개인정보보호위원회(위원장 송경희)는 한국교육학술정보원(원장 정제영)에 설치되는 '개인정보 이노베이션 존'을 4월 3일부터 본격적으로 운영한다고 밝혔다.
이노베이션 존은 데이터 처리 환경의 안전성을 높여 가명정보를 보다 유연하게 활용할 수 있도록 지원하는 공간이다. 연구자와 기업들이 양질의 데이터를 안전하게 활용할 기반을 마련하기 위해 지난 2024년 도입됐으며, 현재 한국교육학술정보원을 포함해 총 7개 기관이 이노베이션 존으로 지정됐다.
이노베이션 존에서는 일반적인 연구공간에서 시도하기 어려웠던 다양한 작업이 가능하다. 가명처리 수준을 완화하거나 다양한 결합키를 활용할 수 있고, 지속적·반복적 연구를 위해 가명정보를 장기간 보관하거나 제3자에게 재사용하는 것도 허용된다. 또한 빅데이터 표본 검사와 개인정보보호 강화기술(PET) 실증 연구도 진행할 수 있다.
지난해 10월 말 이노베이션 존으로 지정된 한국교육학술정보원은 데이터 분석공간 확보와 시스템·네트워크 개선 등 안전한 데이터 처리 환경을 준비하고, 개인정보위의 현장 검증을 거쳐 운영기관으로 최종 지정됐다.
그동안 고품질의 교육 분야 데이터를 활용하려는 연구 수요는 많았지만, 이를 안전하게 결합하고 분석할 수 있는 공간적·기술적 인프라는 부족한 상황이었다. 이에 한국교육학술정보원은 안전한 데이터 처리 환경을 갖춘 이노베이션 존으로 지정받아, 교육 분야 데이터를 심층적으로 분석·연구할 수 있는 환경을 제공한다.
특히 한국교육학술정보원은 기존 결합전문기관과의 유기적 연계를 통해 교육 분야 데이터와 다른 분야 데이터의 결합, 분석, 활용까지 지원할 계획이다. 이를 통해 다양한 분야에서 고품질 교육 데이터가 효과적으로 활용될 수 있도록 가명정보 활용 인프라를 제공한다.
이노베이션 존의 주요 기능은 크게 두 가지로 나뉜다. 첫째, 가명정보의 유연한 활용을 지원한다. 환경적 안전성이 강화된 만큼 가명처리 수준을 적정 수준으로 완화할 수 있으며, 비정형 데이터(영상, 이미지, 텍스트 등)에 대해서는 전문심의위원회가 검증한 가명처리 소프트웨어를 적용하고 샘플링 검사를 거친 후 활용을 허용한다. 이를 통해 불필요한 데이터 손실을 최소화해 양질의 데이터를 확보·활용할 수 있다. 또한 AI 연구개발 등 지속적·반복적 연구를 위해 가명정보를 장기간 보관하거나 제3자에게 재사용할 수 있도록 허용하여, 데이터 확보에 소요되는 시간과 비용을 대폭 절감할 수 있다.
둘째, 개인정보보호 강화기술(PET) 실증을 지원한다. 동형암호나 합성데이터 같은 신기술을 활용할 때 기존 제도 적용이 모호하거나 불명확한 경우가 많았다. 이노베이션 존에서는 전문심의위원회가 실증 계획을 사전 검증하여 해당 기술을 적용한 개인정보 처리를 허용함으로써, 프라이버시 우려나 규제 불확실성으로 막혀 있던 신기술 연구개발이 가능해진다.
한국교육학술정보원은 이번 이노베이션 존 운영을 통해 교육 분야 데이터의 안전한 활용 문화를 선도하고, 연구자와 기업들이 더 나은 연구 환경에서 데이터를 활용할 수 있도록 지원할 방침이다.
