기후변화로 인해 멸종 위기에 놓인 구상나무를 체계적으로 보전하기 위해 산림청이 팔을 걷어붙였다. 산림청은 2일 전북특별자치도 무주군 민주지산에서 현장토론회를 열고, 그동안 축적한 과학적 데이터를 바탕으로 전국 고산지역 침엽수종의 복원 전략을 논의했다고 밝혔다.
이날 토론회에는 국립산림과학원, 경상남도 산림환경연구원, 자생식물 종자 공급센터, 산림복원협회 등 구상나무 복원 관계자들이 참석했다. 참석자들은 무주 민주지산의 현지외보전 성공 사례를 바탕으로 '기후위기 고산 침엽수종의 현지외보전 전략'을 심도 있게 논의했다.
특히 국내 최초로 도입된 'DNA 이력관리 기반 묘목 최적배치 방식'이 주목받았다. 이 기술은 구상나무의 유전자 정보를 분석해 각 묘목이 자생지 환경에 가장 잘 적응할 수 있도록 배치하는 방식이다. 이를 통해 유전다양성을 극대화하고, 기후변화에 대한 적응력을 높일 수 있다는 평가를 받았다.
실제로 민주지산 현지외보존원에 식재된 구상나무의 생존율은 96%에 달했다. 이는 자생지에서 쇠퇴하는 구상나무가 현지외 환경에서도 잘 적응할 수 있음을 보여주는 성과다. 참석자들은 식재묘목 규격, 생육조건, 사후 관리 등 구상나무 보전 기술이 멸종위기 침엽수종의 보전에 큰 도움이 될 것으로 기대했다.
산림청은 이번 성과를 바탕으로 지리산, 한라산 등 고산 침엽수종이 집단 서식하는 지역의 지자체와 협력을 강화하기로 했다. 지역별 특성에 맞는 맞춤형 복원 사업을 확대해 나갈 방침이다.
손순철 산림청 산림생태복원과장은 "구상나무 현지외보전 성과는 기후위기 시대에 고산 침엽수를 지켜낼 수 있다는 과학적 기반을 증명한 것"이라며 "이번 사례를 표준 모델로 삼아 전국 고산 침엽수종의 현지외보전사업을 확대하고, 현장 중심의 데이터 기반 정책을 더욱 견고히 이어가겠다"고 말했다.
