농촌진흥청 이승돈 청장은 4월 1일 충청북도 청주시에 위치한 홍도농장을 방문해 농식품 부산물을 활용한 자가 섬유질배합사료(TMR) 제조 현장을 살피고, 한우 농업인들과 소통하는 시간을 가졌다.
자가 섬유질배합사료(TMR)는 풀사료와 알곡혼합사료를 적절한 비율로 배합한 사료로, 농가가 직접 제조하면 사료비 부담을 줄이고 한우 품질을 높이는 데 도움이 된다. 이번 방문은 현장 중심의 기술 보급을 통해 한우농가의 경영난을 해소하려는 취지에서 마련됐다.
이 청장은 사료 원료 투입과 배합 과정을 직접 살피며 농촌진흥청이 개발한 기술이 실제 현장에서 어떻게 적용되는지 확인했다. 이어 농가가 겪는 어려움을 청취하고 개선 방안을 논의하는 자리를 가졌다.
2022년 귀농해 한우 사육을 시작한 홍도농장 김성훈 대표는 초기 사료비 부담과 노동력 부족, 사양관리 어려움 등으로 고민이 많았다고 전했다. 하지만 농촌진흥청의 교육을 통해 2024년부터 자가 TMR을 도입하면서 상황이 크게 나아졌다고 설명했다.
도입 이후 한우 출하 월령은 약 9개월 단축됐고, 육질 최고 등급인 1++등급 출현율은 37.5%에서 61.2%로 23.7%포인트 상승했다. 사료비는 약 27% 절감하는 등 뚜렷한 경영 개선 효과를 거뒀다. 김 대표는 다른 농가 사례를 참고하고 비슷한 상황에 있는 농업인들과 정보를 나누는 과정에서 큰 도움을 받았다고 덧붙였다.
이 자리에는 인근 축산농가의 청년농업인들도 참석해 사료비 부담 완화, 노동력 절감, 사양관리 방식 개선 등 한우 사육 전반에 관한 다양한 의견을 나누었다. 이승돈 청장은 “현장 목소리에 귀 기울이고, 평소 농가에 필요한 기술과 지원이 무엇인지 면밀하게 살피겠다”며 “관련 교육과 현장 소통을 강화해 농가에 실질적으로 도움 되는 지원책 마련에 힘쓰겠다”고 말했다.
또한 이 청장은 배합비 설계, 원료 수급, 사료 제조 작업 등 현장에서 발생하는 어려움을 듣고 개선 방안을 논의했다. 아울러 현장 방문 후 오송읍 인근에서 자가 TMR 기술 도입을 희망하는 농가를 대상으로 추가 교육도 추진할 계획이라고 밝혔다.
홍도농장의 성공 사례는 자가 TMR 도입이 농가 경영에 실질적인 도움을 줄 수 있음을 보여준다. 농촌진흥청은 앞으로도 현장 중심의 기술 보급을 통해 한우농가의 경영난 해소를 적극 지원할 방침이다.
