기상청(청장 이미선)은 2026년 3월의 기후 특성과 원인을 분석한 결과를 4월 3일 발표했습니다. 지난달 전국 평균기온은 7.4℃로 평년(6.1℃)보다 1.3℃ 높았으며, 이는 2018년부터 9년 연속 이어진 평년 초과 기록입니다. 기상청은 1973년 이후 3월 기온이 10년당 0.52℃씩 상승하는 뚜렷한 온난화 추세를 확인했습니다.
3월 상순과 중순에는 대체로 평년 수준의 기온을 유지했지만, 하순(21~31일)에 평년보다 3.3℃ 높은 11.1℃를 기록하며 전체 기온을 끌어올렸습니다. 특히 23~24일과 26~29일에는 이동성고기압의 영향으로 맑은 날씨와 강한 일사가 더해져 전국 대부분 지역에서 이상고온 현상이 나타났습니다. 이 기간 평균 최고기온은 13.9℃로 평년보다 1.7℃ 높아 역대 6위를 기록했습니다.
강수량은 전국 평균 66.0mm로 평년(56.5mm)보다 약 1.2배 많았고, 작년(48.3mm)보다 17.7mm 증가했습니다. 상순(29.0mm)과 하순(27.6mm)에 비가 집중됐으며, 특히 3월 2일과 30~31일 두 차례 우리나라 남쪽에서 접근한 저기압의 영향으로 많은 비가 내렸습니다. 반면 3월 21~29일 기간 강수량은 0.7mm에 불과해 동기간 역대 두 번째로 적었고, 내륙을 중심으로 상대습도가 평년보다 5~10%p 낮아 건조한 날씨가 이어졌습니다. 눈은 평년보다 0.9일 적은 1.2일 내렸고, 적설량은 0.3cm로 평년(3.0cm)의 10분의 1 수준에 그쳤습니다.
우리나라 주변 해역의 3월 평균 해수면 온도는 11.5℃로 작년보다 1.4℃ 높았고, 최근 10년 중 세 번째로 높았습니다. 동해(13.1℃)와 남해(14.7℃)는 각각 작년보다 2.0℃, 1.8℃ 높아 따뜻한 해류의 영향이 강했던 것으로 분석됩니다. 서해는 6.8℃로 작년보다 0.5℃ 높았습니다.
기상청은 이번 3월 기온과 강수의 주요 원인으로 '양의 북대서양 진동(NAO)'을 꼽았습니다. 2월 하순부터 북대서양 지역에서 강한 쌍극자 패턴이 형성되면서 유럽-중앙시베리아-우리나라/오호츠크해에 걸친 중위도 대기 파동이 강화됐고, 이로 인해 우리나라 상공에 고기압성 순환이 발달했습니다. 여기에 동인도양∼해양 대륙(말레이 제도 일대) 지역의 대류가 평년보다 억제되면서 우리나라 부근 상층의 고기압성 순환이 더욱 강화돼 기온 상승과 건조 경향에 기여했습니다. 하순에는 캄차카반도 부근 블로킹이 해소되면서 찬 공기 유입이 줄고 기압계 흐름이 원활해지면서 고온 현상이 두드러졌습니다.
이미선 기상청장은 "올해 3월에도 기후변화로 인한 기온 상승 추세가 이어졌고, 작년에 이어 하순에 고온 건조한 경향이 나타났다"며 "이번 주 전국적으로 많은 비가 내리면서 건조 상태가 일부 해소됐지만, 봄철 산불 위험이 큰 만큼 기상청은 기후 현황을 면밀히 감시해 이상기후 사전 대응을 강화하겠다"고 밝혔습니다.
