보험이 단순한 위험 대비 수단을 넘어 경제 전반의 생산성 제고에 기여할 수 있다는 주장이 제기되며, 보험산업의 역할이 재조명되고 있다. 제7대 보험연구원장으로 취임한 김헌수 원장은 1일 서울 여의도 본원에서 열린 기자간담회를 통해 올해 핵심 방향으로 산업의 균형 성장과 기술환경 변화 대응, 제도 혁신을 제시했다. 그는 보험이 개인의 경제활동 회복과 사회적 생산성을 뒷받침하는 기반이라며, 이를 ‘생산적 금융의 출발점’으로 규정했다.
김 원장은 저성장 기조와 금융시장 불확실성, 기술 급변이 동시에 발생하는 현재 환경에서 보험업계가 건전성과 혁신 사이의 균형을 모색해야 한다고 강조했다. 특히 AI와 로봇 기술이 돌봄 현장에 도입될 경우 책임 소재가 복잡해지는 새로운 리스크가 발생할 수 있으며, 이에 대비한 보장 장치의 설계가 시급하다고 지적했다. 사이버 리스크 확대와 초고령화에 따른 사회적 수요 변화도 연구 과제로 명시하며, 정책적 대응의 필요성을 언급했다.
규제 혁신과 관련해서는 일관된 개선 로드맵의 중요성을 강조했다. 김 원장은 “제도적 장벽으로 인해 소비자가 필요로 하는 보험상품에 접근하지 못하는 상황이 있다면, 그 근본 원인을 철저히 분석해야 한다”고 말했다. 다만, 기존 이해관계와 법적 구조가 얽혀 있는 만큼 혁신은 신중하고 단계적으로 이뤄져야 하며, 보험연구원은 실현 가능성과 정책 시뮬레이션을 통해 타당성을 입증하는 역할을 하겠다는 입장이다.
업계에서는 이번 발표를 두고 보험산업의 정책적 위상 강화 가능성을 주목하고 있다. 보험의 기능이 단기적 손해 보전을 넘어 장기적 사회 인프라로서 기능할 수 있도록 연구 기반이 탄탄히 마련돼야 한다는 목소리가 커지는 가운데, 연구원의 독립성과 전문성이 정책 형성에 실질적 영향력을 발휘할지가 관건으로 떠올랐다. 소비자 신뢰 회복과 포용금융 실현을 위한 제도적 기반 정비도 병행돼야 한다는 시각이 지배적이다.
