부여국유림관리소(소장 이상필)가 제81회 식목일을 기념해 지난 2일 충청남도 보령시에 위치한 국립기억의숲에서 나무심기 행사를 개최했다. 이 행사는 기후 위기와 산불 발생 증가로 산림의 중요성이 갈수록 강조되는 가운데, 산림의 공익적 가치를 높이고 탄소중립 목표를 실현하기 위해 마련됐다.
식목일은 예로부터 나무를 심고 산림을 보호해 온 우리 민족의 전통을 기념하는 날이다. 부여국유림관리소는 이번 행사를 통해 산림의 소중함을 되새기고 지속 가능한 산림 조성에 대한 국민 공감대를 확산하고자 했다.
국립기억의숲은 산림 훼손을 최소화하면서 자연 친화적인 장례 문화를 확산하기 위해 조성된 국립 수목장림이다. 수목장은 자연으로 돌아간다는 섭리에 기반한 친환경 장례 방식으로, 나무 아래에 고인을 모셔 산림 훼손을 최소화하고 국토 잠식을 줄이는 대안으로 주목받고 있다. 이곳은 수목장과 산림 복지 서비스를 함께 제공하는 복합 시설로, 자연 속에서 삶과 추억을 기리는 새로운 장례 문화를 선도하고 있다.
이날 행사에는 부여국유림관리소를 비롯해 한국수목장문화진흥재단, 보령시산림조합, 국유림영림단, 지역주민 등 80여 명이 참여했다. 참가자들은 산수유와 철쭉을 식재하면서 숲이 제공하는 공익적 기능과 건강한 산림 조성의 중요성을 직접 체험했다. 또한 현장에서는 규제혁신지원센터를 운영해 임업인 지원을 강화한 산림청의 규제 합리화 사례를 홍보했다. 대표적으로 ‘임산물 전 품목 하우스 지원 확대’ 방안이 소개되어 참석자들의 관심을 끌었다.
한편 부여국유림관리소는 올해 관내 국유림 약 50헥타르에 묘목 14만 본을 심는 조림 사업을 추진하고 있다. 특히 산불에 강한 활엽수 식재 비율을 대폭 확대할 계획이다. 올해 침엽수와 활엽수의 식재 비율은 각각 85%와 15%였지만, 내년에는 이를 46%와 54%로 조정해 활엽수 중심의 숲을 조성할 예정이다. 대표적인 활엽수로 상수리나무와 편백나무 등이 꼽힌다.
부여국유림관리소장 이상필은 “앞으로도 국민 모두가 누릴 수 있는 가치 있는 숲을 지속적으로 만들어 나가겠다”며 산림 보호와 조성에 대한 의지를 밝혔다.
