제주 4·3 사건 78주년을 맞아 이석연 국민통합위원장이 2일 공식 성명을 발표했습니다. 성명에서 위원장은 "어떤 국가기관도 인간의 존엄과 가치라는 헌법의 이념 위에 설 수 없다"며 사건의 역사적 교훈을 강조했습니다.
위원장은 "제주 4·3은 단순한 지역의 비극이 아니라 정치 이념 갈등으로 인해 무고한 국민들이 희생된 쓰라린 역사"라고 규정했습니다. 수많은 주민들이 이유 없이 희생됐고, 그들의 고통은 오랜 시간 침묵 속에 묻혀 있었습니다. 하지만 대한민국은 결국 진실을 마주하기 시작했으며, 제주 4·3 사건 진상규명 및 희생자 명예회복위원회의 활동과 노무현 대통령의 공식 사과가 중요한 전환점이 됐다고 평가했습니다.
화해에 대해 위원장은 "선언으로 이루어지지 않는다"며 "진실의 규명과 책임의 인정, 그리고 기억의 공유라는 세 가지 조건이 충족될 때 비로소 화해가 가능하다"고 밝혔습니다. 그 바탕에서 상처받은 공동체 정신도 회복될 수 있다고 덧붙였습니다.
위원장은 국가 폭력에 대해 "어떠한 이유로도 정당화될 수 없으며, 그 책임 또한 무한하다"고 강조했습니다. 그러나 "더 이상 과거에 머물러서는 안 된다"며 "과거의 상처를 딛고 더 나은 공동체로 나아가야 한다"고 말했습니다. 진정한 통합은 갈등을 덮는 것이 아니라 갈등을 직시하고, 정의를 통해 신뢰를 회복하는 과정이라고 설명했습니다.
제주 4·3의 교훈은 분명하다고 위원장은 강조했습니다. 국가는 국민을 보호해야 하며, 어떠한 이념도 인간의 존엄 위에 설 수 없습니다. 어떤 국가기관도 헌법이 보장하는 인간의 존엄과 가치 위에 군림할 수 없으며, 자기목적적인 존재가 되어서도 안 됩니다.
위원장은 마지막으로 "기억을 넘어 책임으로, 책임을 넘어 통합으로 나아가야 한다"며 "이것이 제주 4·3이 우리에게 주는 교훈이자 헌법 정신을 구현하고 국민통합으로 가는 길"이라고 말했습니다.
