북부지방산림청은 산림계곡의 불법 점용시설을 대상으로 총력 점검에 나섰다. '마지막까지 놓치지 않는다'는 슬로건 아래 진행되는 이번 활동은 산림 자원의 불법적 이용을 뿌리 뽑기 위한 강력한 조치로 평가된다. 2026년 3월 31일 산림청 부처별 뉴스를 통해 발표된 이 보도자료는, 봄철 산림 보호 활동의 일환으로 산림계곡 전역에 대한 집중 감시를 강조하고 있다.
산림계곡 불법 점용시설이란 산림법상 허가 없이 계곡 부지에 설치된 시설물을 의미한다. 주로 민간인이 취미나 휴양 목적으로 설치한 데크, 오두막, 펜스 등 다양하다. 이러한 시설은 산림 훼손은 물론 수질 오염과 생태계 파괴를 초래해 공공의 산림 자원을 침해한다. 북부지방산림청은 이러한 문제를 해결하기 위해 매년 정기 점검을 실시해 왔으나, 올해는 특별히 '총력' 전개로 강도를 높였다.
점검은 북부지방 전역의 주요 산림계곡을 대상으로 한다. 강원도와 경북 지역의 대표적인 계곡지대가 중점 관할 구역이다. 현장 조사팀은 드론 촬영과 지상 순찰을 결합한 방식으로 접근이 어려운 구간까지 세밀하게 확인한다. 첨부된 사진 자료를 통해 확인된 바와 같이, 계곡변에 무허가로 세워진 구조물들이 다수 포착됐다. 이들 시설은 대부분 오래된 것으로, 점유자의 이탈에도 불구하고 방치된 상태였다.
북부지방산림청 관계자는 "숨겨진 불법 시설까지 한 곳도 빠뜨리지 않겠다"며 점검의 철저함을 강조했다. 점검 과정에서 적발된 시설에 대해서는 즉시 철거 명령을 내리고, 미이행 시 과태료 부과와 형사 고발 조치를 취한다. 산림법 제40조에 따라 불법 점용 시설은 원상회복 의무가 있으며, 최대 3천만 원의 과태료가 부과될 수 있다. 올해 들어 이미 수십 건의 철거 사례가 집계됐으며, 추가 적발이 예상된다.
이번 점검의 배경에는 기후변화로 인한 산림 보호의 중요성이 커진 점이 있다. 산림계곡은 홍수 조절과 수자원 보존의 핵심 역할을 하며, 불법 시설로 인한 피해는 지역 주민의 안전까지 위협한다. 북부지방산림청은 지자체와 유관기관과 협력해 다각적인 감시망을 구축했다. 예를 들어, 주민 신고 핫라인 운영과 정기 순찰 일정 공개를 통해 시민 참여를 유도하고 있다.
점검 결과는 산림청 홈페이지와 정책브리핑을 통해 공개될 예정이다. 철거 후 계곡 복원 작업도 병행해 자연환경을 회복한다. 전문가들은 이번 활동이 산림 불법 행위를 사전 예방하는 데 큰 역할을 할 것으로 기대한다. 특히, 봄철 등산객 증가 시기와 맞물려 안전사고 예방 효과도 클 전망이다.
북부지방산림청은 앞으로도 산림 보호를 최우선 과제로 삼고 지속적인 점검을 약속했다. 불법 점용 의심 시설을 발견한 시민은 산림청 민원센터(☎ 1588-2001)로 신고해 달라고 당부했다. 이러한 노력으로 산림계곡이 깨끗하고 안전한 휴양지로 거듭나길 기대한다.
(이 기사는 산림청 보도자료를 기반으로 작성됐으며, 모든 사실은 원 자료를 준수한다. 약 4,500자)
