정부는 오는 4월 17일(금)부터 11월 30일(월)까지 인천광역시, 강원특별자치도, 경기도 접경지역에 조성된 ‘디엠지(DMZ) 평화의 길’ 12개 테마노선을 전면 개방한다. 다만 혹서기인 7월과 8월에는 운영을 중단한다. 이번 개방은 국민이 비무장지대(DMZ) 인근에서 생태·문화·역사 자원을 통해 평화와 안보의 소중함을 직접 체험할 수 있도록 마련됐다.
‘디엠지 평화의 길’ 테마노선은 2019년에 처음 조성된 길로, 인천(강화), 경기(김포·고양·파주·연천), 강원(철원·화천·양구·인제·고성) 등 10개 접경지역에 걸쳐 있다. 각 코스는 비무장지대(DMZ) 인근의 야생 동식물 보호와 참가자 안전을 고려해 운영된다. 특히 군부대의 협조로 주요 구간에서는 참가자들이 철책 인근을 직접 걸을 수 있어 색다른 경험을 제공한다. 또한 지역 주민 등으로 구성된 전문 해설사와 안내요원이 동행해 각 장소에 얽힌 이야기를 들려주며, DMZ의 평화와 생태적 의미를 더욱 생생하게 전달한다.
테마노선은 안보지역 특성상 대한민국 국민만 참가할 수 있으며, 본인 인증과 신분 확인 절차가 필요하다. 참가비는 1인당 1만 원이다. 참가를 원하는 국민은 4월 1일(수)부터 ‘디엠지(DMZ) 평화의 길’ 공식 누리집(www.dmzwalk.com)과 걷기여행 모바일 애플리케이션 ‘두루누비’를 통해 온라인으로 사전 신청하면 된다. 예약은 선착순으로 이루어지며, 최소 운영 인원은 4명이다.
올해는 관계 부처 간 긴밀한 협력을 통해 일부 코스의 회당 참가인원과 운영일을 확대했다. 예를 들어 강화·김포·고양·화천 코스의 회당 인원이 20명에서 30~40명으로 늘어났고, 파주 코스는 주말 2회 운영으로 확대됐다. 이를 통해 더 많은 국민이 체험 기회를 누릴 수 있을 것으로 기대된다. 주요 부처로는 문화체육관광부(운영 총괄 및 홍보), 통일부(평화적 이용), 국방부(안전 및 군사 협력), 행정안전부(접경지역 발전), 기후에너지환경부(생태조사 협력), 각 지방정부(노선 관리 및 현장 운영), 한국관광공사(온라인 운영 및 홍보)가 협력하고 있다.
지역별 테마노선을 자세히 살펴보면, 강화는 ‘강화평화전망대 코스’로 강화전쟁박물관, 6.25참전용사기념공원, 의두분초 등을 경유하며 도보 구간(1.5km)이 포함된다(상반기 시설공사로 대체 코스 운영). 김포는 ‘한강하구-애기봉 코스’로 김포아트홀에서 출발해 시암리철책길(4.4km)을 걸어 애기봉평화생태공원까지 간다. 고양은 ‘장항습지생태 코스’로 행주산성역사공원, 장항습지생태관 등을 둘러본다(도보 3.5km). 파주는 ‘임진각-도라산 코스’로 주말과 평일 오전에는 임진각에서 도라전망대까지, 평일 오후에는 제3땅굴과 도라산역을 방문한다.
연천은 ‘1.21 침투로 탐방 코스’로 고랑포구 역사공원에서 출발해 비룡전망대(옛 승전OP)와 호로고루를 거친다(도보 1.8km). 철원은 ‘백마고지 코스’로 두루미평화관, 백마고지 전적지 전망대, 57통문 등을 경유한다(도보 2.8km). 화천은 ‘백암산 비목 코스’로 백암산케이블카를 타고 평화의댐까지 이동한 후 도보 2km를 걷는다. 양구는 ‘두타연 금강산가는길 코스’로 두타연 폭포와 하야교 구간(도보 3km 왕복)을 체험한다. 인제는 ‘대곡리초소-1052고지 코스’로 대곡리초소에서 출발해 1052고지까지 도보 1.5km를 걷는다. 고성은 ‘통일전망대 코스(A)’와 ‘금강산전망대 코스(B)’로 나뉘어 통일전망대, 해안전망대, 남방한계선(도보 1.8km 왕복) 등을 방문한다.
참가 신청 절차는 다음과 같다. ① 온라인 선착순으로 신청한 후 ② 참가비를 당일 입금하고, ③ 다음날 오전 중 선정 통보(미선정 시 자동 환불)를 받는다. 이후 ④ 참가일 7일 전에 최종 확정되며, ⑤ 1일 전에 최종 안내 문자를 받은 후 ⑥ 당일 프로그램에 참가하면 된다. 모든 코스는 지자체와 군부대 간 협의에 따라 운영 기간과 방문 인원이 조정될 수 있다.
정부는 이번 테마노선 전면 개방을 통해 비무장지대(DMZ) 접경지역이 한국에서만 경험할 수 있는 독보적인 평화·생태체험 관광자원으로 자리매김하기를 기대하고 있다. 관계 부처와 접경 지자체는 앞으로도 적극적으로 협력해 DMZ를 세계적인 평화관광의 상징으로 육성할 계획이다.
