중소벤처기업부(중기부)는 2026년도 추가경정예산안으로 1.9조원을 편성한다고 31일 밝혔다. 이는 중동 전쟁으로 인한 수출 중소기업 피해 최소화, 소상공인 경영 안정화, 청년 일자리 창출을 위한 창업 지원, 지역 중소 제조기업의 AI 전환 등 4대 핵심 분야에 중점을 둔 예산이다.
중동 지역의 전쟁 상황이 지속되면서 국내 수출 중소기업들이 큰 타격을 받고 있는 가운데, 중기부는 이들 기업의 피해를 최소화하기 위한 지원을 최우선 과제로 삼았다. 최근 고유가와 물류 비용 상승으로 수출 기업들의 경영 부담이 가중되고 있으며, 정부는 이를 극복하기 위해 수출 바우처 지원 확대와 해외 시장 개척 자금 등을 강화할 계획이다. 이러한 조치는 중소기업의 글로벌 경쟁력을 유지하고, 국가 경제의 안정적 기반을 다지는 데 기여할 것으로 기대된다.
소상공인 경영 안정 분야에도 상당한 예산이 투입된다. 코로나19 팬데믹 이후 지속된 경영난에 더해 최근 에너지 가격 급등으로 소상공인들의 생계가 위협받고 있다. 중기부는 임대료 지원, 매출 손실 보전, 저금리 대출 확대 등을 통해 이들의 안정적인 운영을 뒷받침한다. 특히, 고유가 피해지원금 지급과 연계된 범정부 TF가 가동 중인 만큼, 신속한 지원이 이뤄질 전망이다.
청년 일자리 지원을 위한 창업 촉진도 주요 편성 항목이다. 청년 실업률이 여전히 높은 상황에서 창업은 새로운 일자리 창출의 핵심 동력으로 부각되고 있다. 중기부는 청년 창업사관학교 운영 확대, 멘토링 프로그램 강화, 초기 자본 지원 등을 통해 창업 생태계를 활성화한다. 이는 청년층의 경제 활동 참여를 높이고, 장기적으로 중소기업 인력 부족 문제를 해결하는 데 초점을 맞췄다.
마지막으로 지역 중소 제조기업의 AI 전환 지원이 눈길을 끈다. 4차 산업혁명 시대에 제조업의 디지털화가 필수적인 가운데, 지역 기반 중소기업들은 자본과 기술 부족으로 전환에 어려움을 겪고 있다. 중기부는 AI 도입 컨설팅, 장비 도입 보조금, 교육 프로그램 등을 제공해 이들 기업의 생산성 향상을 돕는다. 지역 경제 활성화와 고부가가치 산업 육성을 동시에 추구하는 전략이다.
이번 추경예산안은 총 1.9조원 규모로, 중소기업부문 전체 예산의 상당 부분을 차지한다. 중기부 관계자는 "중동 전쟁 등 불확실한 대외 환경 속에서 중소기업과 소상공인이 경제의 근간임을 강조하며, 신속하고 실효성 있는 지원을 펼치겠다"고 밝혔다. 정부는 국회 심의를 통해 이 예산이 조속히 확정되도록 노력할 방침이다.
전반적으로 이번 예산 편성은 경제 위기 극복을 위한 정부의 '원팀' 체계와 맞물려 중소기업 중심의 회복 전략을 보여준다. 수출 기업 보호부터 미래 성장 동력 확보까지 포괄적인 접근이 돋보인다. 중소기업들은 이 지원을 통해 안정적 성장을 도모할 수 있는 기반을 마련하게 될 전망이다.
