국가유산청은 3월 30일 창덕궁 집옥재에 '집옥재 작은도서관'을 개관한다고 밝혔다. 고종 황제의 서재로 사용되던 역사적인 공간에서 일반 방문객들이 독서를 통해 사색의 시간을 가질 수 있게 됐다. 운영 기간은 매년 4월 1일부터 10월 31일까지로, 오전 10시부터 오후 4시까지 이용 가능하다.
집옥재는 조선 시대 궁궐인 창덕궁 후원에 위치한 전각으로, 고종 황제가 퇴위 후 은거 생활을 하며 독서와 휴식을 취하던 장소로 알려져 있다. 이곳은 고종의 개인 서재로서 조선 후기 왕실 문화의 한 단면을 보여주는 귀중한 유산이다. 국가유산청은 이러한 역사적 가치를 살려 작은 도서관으로 재탄생시켰으며, 궁궐이라는 독특한 환경 속에서 현대인들에게 조용한 독서 공간을 제공한다.
개관을 통해 방문객들은 고풍스러운 궁궐 분위기 속에서 책을 읽으며 고종 황제의 발자취를 되새길 수 있다. 도서관은 사색과 휴식을 강조한 콘셉트로 운영되며, 계절에 맞춰 봄부터 가을까지 개방된다. 겨울철에는 추위와 습도 관리 등을 고려해 문을 닫는 것으로 보인다. 이는 궁궐 관리의 특성을 반영한 현실적인 선택이다.
국가유산청 관계자는 "궁궐이 단순한 관광지가 아닌 문화·휴식 공간으로 거듭나도록 노력하고 있다"며 "집옥재 작은도서관이 시민들에게 새로운 힐링 장소가 되길 바란다"고 전했다. 이번 개관은 국가유산청의 문화유산 활용 정책의 일환으로, 기존 궁궐 투어에 독서라는 새로운 요소를 더해 방문객 만족도를 높일 전망이다.
창덕궁은 유네스코 세계문화유산으로 지정된 곳으로, 후원과 전각들이 잘 보존된 상태다. 집옥재는 그중에서도 고종의 개인적 공간으로서 특별한 매력을 지니고 있다. 황제의 서재에서 책을 펼치고 창밖 풍경을 바라보는 경험은 일상에서 벗어난 특별한 시간을 선사할 것이다.
운영 시간은 오전 10시부터 오후 4시로, 창덕궁 일반 관람 시간과 연계되어 편리하게 이용할 수 있다. 도서관 이용을 위해서는 창덕궁 입장권이 필요할 것으로 예상되며, 자세한 안내는 국가유산청 홈페이지나 현장 안내를 통해 확인할 수 있다. 이번 개관으로 궁궐 방문이 더욱 풍성해질 전망이다.
최근 국가유산청은 궁궐과 유적지의 현대적 활용을 확대하고 있다. 덕수궁의 전각 개방 등과 함께 집옥재 작은도서관은 문화유산의 대중화에 기여할 사례다. 봄기운이 스며드는 4월부터 시작되는 이 도서관은 많은 이들에게 궁궐 속 평화로운 독서의 매력을 알릴 것으로 기대된다.
고종 황제는 대한제국 시대의 마지막 군주로, 집옥재에서 보낸 시간은 그의 삶의 후반부를 상징한다. 이곳에서 독서를 즐기던 황제의 모습이 지금 방문객들에게 그대로 전해질 수 있다는 점이 이번 프로젝트의 의의다. 국가유산청의 이번 노력은 역사와 현대를 잇는 다리 역할을 할 것이다.
