서부지방산림청은 2026년 3월 30일 대형산불 특별대책 기간에 산불예방을 강화하기 위해 전직원 기동단속을 실시한다고 발표했다. 이는 봄철 건조한 날씨로 인한 산불 위험이 고조되는 시기를 맞아 산림 보호를 최우선으로 한 조치다. 산림청은 이번 단속을 통해 산불 원인을 사전에 제거하고, 대형 산불 발생 가능성을 최소화할 계획이다.
대형산불 특별대책 기간은 산불 다발 시기인 3월부터 5월까지로 설정되어 있으며, 서부지방산림청 관할 구역인 충청권과 전북 일부 지역의 산림을 중심으로 순찰이 강화된다. 기동단속팀은 산림경찰관과 산불 전문 인력을 포함한 전직원이 참여해 주요 도로변, 등산로 입구, 산림휴양시설 등을 집중 순찰한다. 단속 대상으로는 불법 입산, 음화물(담배, 라이터, 성냥 등) 반입, 쓰레기 무단 소각, 무허가 야영 등이 꼽혔다.
서부지방산림청 관계자는 "지난해 발생한 대형 산불 사례를 교훈 삼아 올해는 더욱 철저한 예방 체계를 구축했다"며 "기동단속을 통해 위반자를 즉시 적발하고 과태료를 부과함으로써 산불 예방 효과를 극대화하겠다"고 밝혔다. 실제로 산불 예방법 위반 시 최대 300만 원의 과태료가 부과될 수 있으며, 화기 사용 금지 구역에서의 불 사용은 엄중 처벌 대상이다.
이번 기동단속은 단순 순찰에 그치지 않고, 현장 방송과 안내판 설치, 주민 설명회를 병행해 예방 의식을 높이는 데 초점을 맞췄다. 산림청은 산불 발생 원인의 90% 이상이 사람의 부주의에서 비롯된다는 통계를 근거로 시민 참여를 강조했다. 특히, 등산객과 캠핑객을 대상으로 음화물 반입 자제를 호소하며, 산림입구에서 철저한 점검을 실시한다.
서부지방산림청은 단속 기간 동안 24시간 대응 체계를 가동하며, 산불 신고 핫라인(국번 없이 119)을 통해 신속한 대처를 약속했다. 또한, 산불 위험도에 따라 산림입산 통제 구역을 확대 지정하고, 이를 위반할 경우 즉시 퇴산 조치를 취할 방침이다. 이러한 다각적인 노력으로 올해 산불 발생 건수를 전년 대비 20% 이상 줄이는 것을 목표로 하고 있다.
봄철 산불은 기후 변화로 인해 더욱 빈번해지고 있으며, 서부지방산림청은 기후 데이터와 과거 발생 패턴을 분석해 고위험 지역을 선제적으로 관리한다. 단속팀은 드론과 CCTV를 활용한 감시 시스템도 도입해 사각지대를 없애고 있다. 시민들은 산행 시 화기 사용을 자제하고, 쓰레기는 반드시 휴대해 내려오며 산불 예방 수칙을 준수해 달라고 산림청은 당부했다.
이번 조치는 산림청의 전국적인 산불 특별대책의 일환으로, 중앙 산림청과 지자체가 협력해 추진된다. 서부지방산림청은 단속 성과를 주기적으로 공개하며, 예방 교육 프로그램을 확대할 계획이다. 안전한 산림 환경 조성을 위해 전 국민의 동참이 필요하다는 게 산림청의 입장이다.
산불은 생태계 파괴와 막대한 경제적 손실을 초래하는 재난으로, 예방이 최선의 대책이다. 서부지방산림청의 적극적인 기동단속은 이러한 위협에 선제적으로 대응하는 모범 사례가 될 전망이다. 더 나은 산림 보호를 위한 노력이 지속되기를 기대한다.
