산림청 국립산림과학원이 2026년 3월 30일, 겨울철 나무에 매단 장식용 전구의 부적절한 관리로 인한 나무 피해를 알리는 보도자료를 발표했다. 많은 가정과 공공장소에서 연말연시를 장식하기 위해 나무에 전구를 설치하지만, 봄이 되면 이를 제거하지 않고 방치하거나 잘못된 방법으로 제거해 나무에 치명적인 손상을 입히는 사례가 빈번하다고 지적했다.
보도자료에 따르면, 장식 전구는 작동 중 발생하는 열로 인해 나무 잎에 직접적인 열피해를 준다. 특히 상록침엽수인 전나무의 경우, 건전한 녹색 잎이 갈색으로 변색되거나 말라 죽는 모습이 뚜렷하게 관찰된다. 전구가 장시간 켜져 있으면 잎 표면이 타들어 가듯 손상되며, 이는 나무의 광합성 기능 저하로 이어져 전체적인 생육에 악영향을 미친다. 국립산림과학원은 이러한 피해를 사진으로 증거하며, 전구 제거를 서둘러야 한다고 강조했다.
더욱 심각한 문제는 전구 제거 과정에서 발생하는 잎눈 피해다. 나무의 잎눈은 봄철 새로운 싹이 트는 중요한 부위로, 전구를 거칠게 떼어내거나 줄기를 무리하게 당기면 잎눈이 찢어지거나 파괴된다. 이로 인해 나무의 재생 능력이 약화되고, 장기적으로는 나무 전체의 건강이 위협받는다. 자료에는 잎눈을 고려하지 않은 제거로 인한 피해 모습이 상세히 담겨 있으며, 갈라진 잎눈과 꺾인 가지가 여과 없이 보여 나무 보호의 시급성을 실감하게 한다.
국립산림과학원은 잎눈 피해를 방지하기 위한 올바른 전구 제거 방법을 구체적으로 안내했다. 먼저, 전구를 끄고 식힌 후 나무에서 조심스럽게 분리해야 한다. 줄기나 가지를 잡아당기지 말고, 전구 선을 따라 부드럽게 풀어내는 것이 핵심이다. 잎눈 주변에는 특히 주의를 기울여 손상을 최소화하며, 제거 후 나무 상태를 확인하고 필요 시 물을 충분히 주거나 영양제를 공급하라고 조언했다. 이러한 방법은 상록침엽수뿐만 아니라 다양한 나무 종에 적용 가능하다.
이 보도자료는 매년 반복되는 나무 피해를 예방하기 위한 계절적 캠페인의 일환이다. 국립산림과학원은 시민들이 장식 전구를 단순한 장식물로 여기지 말고, 나무 생태계의 일부로 인식할 것을 촉구했다. 도시 숲과 가로수, 개인 정원의 나무들이 겨울 장식을 위해 희생되지 않도록 모두의 관심이 필요하다고 밝혔다. 특히 기후 변화로 나무 스트레스가 증가하는 요즘, 이러한 작은 실천이 도시 녹지의 지속 가능성을 높이는 데 기여할 것이라고 덧붙였다.
전문가들은 상록침엽수의 특성을 설명하며 피해의 심각성을 강조했다. 상록침엽수는 겨울에도 잎을 유지하는 특성상 전구 열에 더 취약하며, 피해가 누적되면 회복이 어렵다. 국립산림과학원의 연구 결과에 따르면, 최근 몇 년간 전구 관련 피해 신고가 증가 추세를 보이고 있어 조기 대응이 필수적이다. 시민들은 보도자료를 통해 제공된 이미지와 방법을 참고해 직접 확인하고 실천할 수 있다.
봄철은 나무들이 새로운 생기를 되찾는 시기다. 국립산림과학원은 '아직도 나무의 장식전구 그대로 두셨나요?'라는 제목으로 시민들의 공감을 유발하며, 전구 제거를 즉시 실천할 것을 호소했다. 산림청은 앞으로도 나무 보호를 위한 다양한 교육 자료를 배포할 계획이며, 지역 주민과 단체의 참여를 독려하고 있다. 나무 하나하나가 소중한 도시 숲을 지키기 위해, 이제 전구를 제거할 때가 됐다.
