고용노동부는 2026년 3월 29일 중소기업을 대상으로 한 AI 훈련 확대를 위한 '중소기업 AI훈련확산센터'와 'AI 특화 공동훈련센터'를 선정했다고 발표했다. 이번에 선정된 센터는 총 30개로, 전국 주요 지역에 분포해 중소기업 종사자들이 지역에 상관없이 인공지능(AI) 기술 훈련을 받을 수 있도록 지원한다. 정부는 AI 시대에 중소기업의 경쟁력 강화를 위해 이 같은 훈련 인프라를 구축하고 있다.
이번 선정은 고용노동부의 공식 보도자료를 통해 공개됐으며, 첨부된 자료(PDF 및 HWP 형식)에서 상세 내역을 확인할 수 있다. 중소기업 AI훈련확산센터는 AI 기술 보급과 훈련 프로그램 확산을 주 임무로 하며, AI 특화 공동훈련센터는 특정 AI 분야에 특화된 고급 훈련을 제공한다. 이 센터들은 중소기업 근로자들의 AI 리터러시 향상과 실무 적용 능력 강화를 목표로 운영될 예정이다.
고용노동부는 AI 기술의 급속한 발전 속에서 중소기업이 디지털 전환을 이루기 위해서는 인재 양성이 필수적이라고 강조했다. 선정된 30개 센터는 전국적으로 균형 있게 배치되어 접근성을 높였으며, 훈련 과정은 초보자부터 전문가 수준까지 다양하게 구성된다. 센터들은 정부 지원 예산을 활용해 무료 또는 저비용 훈련을 제공함으로써 중소기업의 부담을 최소화할 계획이다.
이번 사업은 중소기업의 AI 도입을 촉진하기 위한 정부의 포괄적 전략의 일환이다. AI 훈련확산센터는 지역 중소기업 네트워크를 구축해 맞춤형 교육을 실시하고, AI 특화 공동훈련센터는 머신러닝, 딥러닝 등 고급 AI 기술을 중점으로 다룬다. 훈련 수료자들에게는 자격증 발급이나 취업 연계 지원도 병행된다.
선정 기준으로는 훈련 시설의 완비 여부, 전문 강사진 확보, 중소기업 수요 반영 정도 등이 검토됐다. 고용노동부 관계자는 "전국 30개 센터를 통해 AI 훈련의 지역 격차를 해소하고, 중소기업이 AI 강국으로 도약할 수 있는 기반을 마련하겠다"고 밝혔다. 센터 운영은 선정 즉시 시작되며, 중소기업은 가까운 센터를 통해 신청할 수 있다.
AI 기술은 제조, 서비스, 유통 등 다양한 산업에서 필수 요소로 자리 잡고 있다. 그러나 중소기업의 경우 전문 인력 부족으로 AI 도입이 지연되는 경우가 많아 정부 차원의 지원이 필요하다는 지적이 있어 왔다. 이번 센터 선정은 이러한 문제를 해결하기 위한 실질적 대책으로 평가된다.
훈련 프로그램은 이론 교육과 실습을 병행하며, 챗GPT와 같은 생성 AI부터 데이터 분석, 자동화 시스템까지 포괄한다. 센터들은 연간 수만 명의 훈련생을 수용할 수 있는 규모로 설계됐으며, 온라인·오프라인 혼합 형태로 운영된다. 정부는 센터 성과를 모니터링하며 지속 개선 방안을 마련할 예정이다.
중소기업들은 이번 사업을 통해 AI 기술을 저비용으로 습득할 기회를 얻었다. 예를 들어, 제조업 중소기업은 AI 기반 품질 관리 시스템을, 서비스업은 고객 맞춤형 AI 서비스를 도입할 수 있게 된다. 고용노동부는 추가 모집이나 확대 계획도 검토 중이라고 전했다.
이번 발표는 정책브리핑 시스템을 통해 전국에 배포됐으며, 관련 자료는 공공누리 출처표시 조건에 따라 자유 이용 가능하다. 국민들은 고용노동부 홈페이지나 정책브리핑 사이트에서 더 자세한 정보를 확인할 수 있다. AI 훈련 확대는 국가 차원의 디지털 뉴딜 정책과 연계되어 장기적으로 경제 활성화에 기여할 전망이다.
전국 30개 센터의 구체적 위치와 신청 방법은 보도자료 첨부 파일에 명시되어 있으며, 문의는 고용노동부나 해당 센터로 가능하다. 정부는 중소기업의 AI 역량 강화가 국가 경쟁력 향상의 핵심이라고 보고, 앞으로도 유사 사업을 확대할 방침이다.
