서울=뉴스데일리 기자] 과학기술정보통신부(이하 과기정통부)는 2026년 3월 27일 '데이터 스페이스'가 안전한 데이터 공유와 활용의 새 장을 열어 인공지능 전환(AX) 시대의 혁신을 이끌 것이라고 밝혔다. 이는 디지털 경제의 핵심 자원인 데이터를 안전하게 공유하고 활용할 수 있는 인프라를 구축함으로써 AI 기술의 발전과 산업 혁신을 가속화하기 위한 정부의 핵심 전략이다.
데이터 스페이스는 방대한 데이터를 안전하게 교환하고 활용할 수 있도록 설계된 표준화된 플랫폼이다. 기존의 데이터 공유 방식에서 발생하던 보안 위험과 프라이버시 침해 문제를 해결하기 위해 블록체인, 암호화 기술 등을 활용해 데이터 주체의 통제권을 유지하면서도 효율적인 공유를 가능하게 한다. 과기정통부는 이 플랫폼이 AX 시대, 즉 인공지능이 모든 산업을 재편하는 전환기에서 핵심 역할을 할 것으로 전망했다.
AX 시대는 단순한 AI 도입을 넘어 에이전트 AI(Agentic AI)와 같은 지능형 시스템이 자율적으로 작동하며 인간의 생산성을 극대화하는 단계를 의미한다. 데이터 스페이스는 이러한 AI 모델 학습에 필요한 고품질 데이터를 안정적으로 공급함으로써 의료, 제조, 금융 등 다양한 분야의 혁신을 뒷받침할 예정이다. 예를 들어, 병원 간 환자 데이터를 익명화해 공유하면 AI 기반 진단 정확도가 높아지고, 제조업에서는 실시간 센서 데이터를 활용한 예측 유지보수가 가능해진다.
과기정통부의 보도자료에 따르면, 데이터 스페이스는 유럽연합의 '가이아-X'나 미국의 데이터 공유 이니셔티브를 벤치마킹한 국내 맞춤형 모델이다. 정부는 이미 공공 데이터 개방을 확대하며 민간 참여를 유도하고 있으며, 이번 발표를 통해 산업별 데이터 스페이스 구축 로드맵을 구체화했다. 특히, 데이터 거버넌스 체계 강화와 표준 프로토콜 개발에 중점을 두고 있다.
이 플랫폼의 도입으로 예상되는 효과는 막대하다. 먼저, 데이터 고립(island) 현상을 해소해 산업 간 협력을 촉진한다. 중소기업도 대기업 수준의 데이터 자산에 접근할 수 있게 되어 경쟁력이 강화된다. 또한, 개인정보 보호법 준수를 전제로 한 '데이터 신뢰'가 확보됨으로써 국민의 데이터 활용에 대한 신뢰가 높아질 전망이다. 과기정통부 관계자는 "데이터 스페이스는 AI 생태계의 기반이 될 것"이라며 "2026년 내 시범 운영을 시작해 2030년까지 전면 확대할 계획"이라고 밝혔다.
데이터 공유의 안전성을 강조한 이번 정책은 최근 발생한 대형 데이터 유출 사고의 교훈을 반영한 것이다. 과거 사례에서 보듯, 무질서한 데이터 이동은 보안 취약점을 노출시키지만, 데이터 스페이스는 접근 제어와 감사 로그를 통해 모든 거래를 추적 가능하게 한다. 이는 GDPR(유럽 일반 데이터 보호 규정) 수준의 보호를 국내에 정착시키는 데 기여할 것이다.
정부는 데이터 스페이스 생태계 조성을 위해 민관 협력 플랫폼을 운영하고, 데이터 제공자에 인센티브를 부여할 방침이다. 예산 지원과 규제 샌드박스를 통해 초기 참여를 독려하며, 장기적으로는 국제 표준화에도 나설 계획이다. AX 시대의 성공은 데이터의 자유로운 흐름에 달려 있으며, 데이터 스페이스는 그 물꼬를 트는 첫걸음으로 평가된다.
업계에서는 이번 발표를 환영하는 분위기다. AI 스타트업들은 고품질 학습 데이터 확보의 난제를 해결할 수 있게 됐고, 대기업들은 새로운 비즈니스 모델 개발에 착수하고 있다. 그러나 데이터 주권 논란과 기술 성숙도에 대한 우려도 제기되고 있다. 과기정통부는 이러한 목소리에 귀 기울여 지속적인 개선을 약속했다.
결론적으로, 데이터 스페이스는 한국 디지털 경제의 미래를 여는 열쇠다. 안전한 데이터 공유를 통해 AX 시대의 파급력을 극대화함으로써 국민 삶의 질 향상과 국가 경쟁력 강화를 실현할 수 있을 것이다. 정부의 후속 조치가 주목된다.
