국가유산청은 3월 30일 덕수궁 집옥재에 '집옥재 작은도서관'을 개관한다고 발표했다. 고종 황제의 서재로 사용되던 이 역사적 공간에서 방문객들은 이제 책을 읽으며 여유로운 시간을 보낼 수 있게 됐다. '궁궐 속 사색의 시간'이라는 콘셉트로 운영되는 이 도서관은 봄부터 가을까지 개방돼 계절감을 더한 문화 향유의 장이 될 것으로 기대된다.
집옥재는 덕수궁 석담동녕 내에 위치한 고종의 개인 서재로, 조선 말기 황제의 일상과 지적 활동을 엿볼 수 있는 귀중한 유산이다. 국가유산청은 이곳을 단순한 전시 공간이 아닌, 살아 숨쉬는 문화 시설로 재탄생시키기 위해 작은도서관을 조성했다. 개관을 통해 일반인들이 역사적 배경 속에서 책 읽기의 매력을 되새길 수 있는 기회를 마련한 것이다.
운영 기간은 4월 1일부터 10월 31일까지로, 매일 오전 10시부터 오후 4시까지 이용 가능하다. 이 시간대는 덕수궁의 일반 관람 시간과 연계돼 방문객들이 자연스럽게 도서관을 찾을 수 있도록 설계됐다. 특히 봄꽃과 가을 단풍이 어우러지는 계절에 궁궐 안에서 조용히 책을 펼치는 경험은 특별한 매력을 선사할 전망이다.
국가유산청 관계자는 "고종 황제가 즐기던 서재에서 현대인들이 사색의 시간을 가질 수 있도록 한 이번 사업은 문화유산의 활용도를 높이는 데 기여할 것"이라고 밝혔다. 작은도서관에는 고전과 현대 도서가 비치될 예정으로, 다양한 연령대의 방문객이 이용할 수 있도록 구성됐다. 입장료는 별도로 부과되지 않으며, 덕수궁 관람 티켓으로 이용 가능하다.
덕수궁은 최근 꽃향기 가득한 5개 전각 내부 개방 등 다양한 체험 프로그램을 확대하고 있다. 집옥재 작은도서관 개관은 이러한 노력의 연장선상에서, 단순 관람을 넘어 체험과 휴식의 공간으로 거듭나는 계기가 될 것이다. 국가유산청은 앞으로도 유산을 일상 속에 녹여내는 사업을 지속적으로 추진할 계획이다.
방문객들은 집옥재에서 고종의 발자취를 느끼며 책 한 권으로 하루를 장식할 수 있다. 이처럼 역사와 문화가 어우러진 새로운 명소가 탄생함에 따라, 봄철 덕수궁 방문객이 더욱 늘어날 것으로 보인다. 국가유산청의 이번 조치는 문화유산 보존과 대중 접근성을 동시에 추구하는 모범 사례로 평가받고 있다.
