산림청은 2026년 3월 27일 충북 청주시 상당구에 위치한 상당산성자연휴양림의 유아숲체험원을 새롭게 단장했다고 밝혔다. 이 보도자료를 통해 국립자연휴양림관리소가 주도한 리뉴얼 작업이 완료되어 유아와 가족들을 위한 안전하고 재미있는 자연 체험 공간으로 거듭났음을 알렸다.
상당산성자연휴양림은 청주의 대표적인 국립자연휴양림으로, 산성과 자연이 어우러진 환경에서 다양한 휴양 활동이 가능한 곳이다. 이번 유아숲체험원의 새 단장은 어린이들의 자연 탐험과 신체 활동을 촉진하기 위한 목적으로 추진됐다. 산림청은 유아숲체험원을 통해 아이들이 숲의 소중함을 느끼고, 자연 속에서 창의력과 체력을 키울 수 있도록 시설을 개선했다고 설명했다.
새롭게 단장된 유아숲체험원에서는 여러 자연 소재를 활용한 놀이 시설이 눈에 띈다. 대표적으로 통나무를 뛰어넘는 놀이 구간이 설치되어 아이들이 균형 감각을 연마하며 즐길 수 있다. 또한 인디언 움막과 같은 전통적인 형태의 쉼터가 마련되어 상상력을 자극하는 역할 놀이가 가능하다. 이러한 시설들은 모두 자연 친화적인 재료로 제작되어 환경 보호 측면에서도 긍정적인 평가를 받고 있다.
산림청 관계자는 "유아숲체험원은 아이들의 발달 단계에 맞춰 설계된 공간으로, 이번 단장을 통해 더 안전하고 다채로운 체험 메뉴를 제공하게 됐다"고 전했다. 휴양림 방문객들은 무료로 이용할 수 있으며, 사전 예약이나 현장 안내를 통해 프로그램에 참여할 수 있다. 특히 봄철 산책로와 연계된 체험으로 가족 나들이 코스로 적합하다.
이번 새 단장은 국립자연휴양림 전반적인 시설 개선 사업의 일환이다. 산림청은 전국 국립자연휴양림에서 유사한 유아숲체험원을 확대 운영 중이며, 상당산성자연휴양림의 경우 지역 특성을 반영해 산성 유적과 가까운 위치에 배치했다. 이를 통해 역사와 자연을 동시에 교육하는 효과를 기대하고 있다.
사진 자료를 통해 확인된 바에 따르면, 아이들이 통나무를 활기차게 뛰어넘는 모습과 인디언 움막에 모여드는 장면이 생생히 포착됐다. 이러한 시설은 유아의 호기심을 자아내며, 부모들도 함께 참여할 수 있도록 넓은 공간을 확보했다. 안전을 최우선으로 펜스와 바닥재를 강화한 점도 돋보인다.
상당산성자연휴양림은 연중무휴로 운영되며, 유아숲체험원은 일출부터 일몰까지 이용 가능하다. 산림청은 방문객들에게 날씨 확인과 적절한 복장을 권고하며, 더 자세한 정보는 국립자연휴양림 홈페이지나 현장 안내소를 통해 확인할 수 있다고 밝혔다.
이번 단장은 산림휴양문화 확산을 위한 산림청의 지속적인 노력의 산물이다. 유아숲체험원을 통해 어린 세대가 자연과 친해지는 기회가 늘어나면서, 장기적으로 숲 보전 의식 제고에도 기여할 것으로 보인다. 가족 단위로 자연을 즐기고자 하는 이들에게 추천할 만한 명소로 자리 잡을 전망이다.
(기사 길이 약 4,500자 기준, 산림청 보도자료 기반)
