문화체육관광부는 2026년 3월 26일 서울에서 '2026년 광역시도 및 지역콘텐츠 진흥기관 간담회'를 개최했다. 이번 간담회는 지역 콘텐츠를 세계적인 지식재산(IP)으로 육성하기 위한 지역 맞춤형 지원 방안을 모색하는 자리로 마련됐다. 문체부 관계자는 "지역의 독창적인 콘텐츠를 글로벌 수준의 IP로 발전시켜 지역 경제 활성화와 문화 다양성을 제고하겠다"고 밝혔다.
간담회에는 전국 17개 광역시도와 주요 지역콘텐츠 진흥기관 대표자들이 참석했다. 문체부는 지역 콘텐츠 분야의 현황과 2026년 지원 계획을 발표하며, 참석자들의 의견을 청취했다. 특히, 각 지역의 특색 있는 콘텐츠를 발굴하고 보호·활용하는 데 초점을 맞췄다. 지역콘텐츠 진흥기관들은 자체 사업 경험을 바탕으로 중앙정부의 지원 확대와 세부 정책 개선을 건의했다.
문체부는 지역 콘텐츠를 단순한 지역 문화 자산이 아닌, 세계 시장에서 경쟁할 수 있는 지식재산으로 자리매김시키기 위한 전략을 강조했다. 이를 위해 지식재산권 등록 지원, 콘텐츠 개발 사업 확대, 글로벌 마케팅 등을 지역별로 차별화된 형태로 추진할 방침이다. 간담회에서 논의된 주요 안건으로는 지역 IP 클러스터 조성, 창작자 지원 프로그램 강화, 국제 협력 네트워크 구축 등이 포함됐다.
각 광역시도는 자치단체의 입장에서 지역 콘텐츠의 강점을 부각시켰다. 예를 들어, 일부 시도는 전통 문화와 현대 미디어를 융합한 IP 개발 사례를 소개하며, 중앙 지원 예산의 지역 배분 기준 개선을 요구했다. 지역콘텐츠 진흥기관들은 현장 중심의 사업 운영 경험을 공유하며, 정책 집행 과정에서의 유연성을 제안했다. 문체부는 이러한 의견을 반영해 2026년 예산 편성과 사업 세부 지침을 조정할 계획이다.
이번 간담회는 문체부의 지역 콘텐츠 정책이 중앙 중심에서 탈피해 지역 맞춤형으로 전환되는 중요한 분수령이 될 것으로 보인다. 문체부 콘텐츠정책과 관계자는 "지역 콘텐츠의 잠재력을 최대한 끌어올려 K-콘텐츠의 다변화를 이루겠다"며, 후속 조치로 지역별 컨설팅과 공동 사업을 추진하겠다고 밝혔다. 간담회는 오후까지 진행됐으며, 참석자들은 정책 실행을 위한 실질적인 합의점을 도출했다.
지역 콘텐츠 육성은 최근 문화산업의 핵심 트렌드다. 전 세계적으로 IP 기반 콘텐츠가 경제적 가치를 창출하고 있는 가운데, 한국의 지역 콘텐츠도 이러한 흐름에 동참할 필요성이 대두되고 있다. 문체부는 그간의 지역 콘텐츠 지원 사업을 통해 다수의 성공 사례를 배출했으나, 지역 간 격차 해소와 글로벌화가 과제로 남아 있었다. 이번 간담회는 이러한 문제를 해결하기 위한 첫걸음으로 평가된다.
간담회에서 논의된 지원 방안의 핵심은 '지역 맞춤형'이다. 모든 지역에 획일적인 지원을 하는 대신, 각 지역의 문화·역사·자연 자원을 반영한 맞춤 정책을 설계한다는 점이다. 예를 들어, 산악 지역의 경우 자연 기반 콘텐츠 개발을, 해양 지역은 수산 문화 IP를 중점 지원할 예정이다. 또한, 지식재산권 교육과 컨설팅을 강화해 지역 창작자들이 스스로 IP를 보호하고 상업화할 수 있도록 돕는다.
문체부는 2026년 지역 콘텐츠 관련 예산을 확대 배정할 방침이다. 구체적인 규모는 간담회 후속 회의에서 확정되지만, 참석자들의 요구에 따라 IP 개발 사업에 20% 이상 증액될 가능성이 높다. 지역콘텐츠 진흥기관들은 중앙-지방 협력 모델을 제안하며, 공동 펀드 조성과 데이터 공유 플랫폼 구축을 촉구했다. 이러한 제안은 문체부의 장기 로드맵에 반영될 전망이다.
간담회의 성과는 향후 지역 문화 행사와 콘텐츠 페스티벌에서 가시화될 것으로 기대된다. 문체부는 간담회 자료를 바탕으로 '2026 지역콘텐츠 IP 육성 계획'을 수립해 공표할 예정이다. 이는 지역 주민들의 문화 자부심 고취와 일자리 창출에도 기여할 것으로 보인다. 지역 콘텐츠가 세계 무대에서 빛을 발하는 날이 멀지 않았다.
