서울=뉴스와, 2026년 3월 25일 / 농촌진흥청은 최근 국제 유가 상승으로 어려움을 겪고 있는 화훼 농가의 에너지 비용 부담을 줄이기 위해 에너지 절감 기술 지도를 본격 추진한다. 원예원 전문 연구원들이 전국 현장을 직접 방문해 화훼 재배 농가에 맞춤형 기술을 전수하는 현장 중심의 지원을 펼친다. 이는 유가 급등으로 농업 생산 원가가 치솟는 상황에서 농가의 안정적 경영을 뒷받침하기 위한 정부의 실질적 대응 조치로 평가된다.
최근 국제 정세 불안으로 유가가 지속적으로 상승하면서 농업 분야, 특히 화훼 재배 농가의 에너지 소비가 큰 문제로 부각되고 있다. 화훼 농가는 비닐하우스나 유리온실에서 온도와 습도를 일정하게 유지하기 위해 난방, 조명, 환기 등에 막대한 에너지를 사용한다. 농촌진흥청의 이번 기술 지도는 이러한 에너지 비용을 절감함으로써 농가 소득 안정과 지속 가능한 농업 환경 조성에 기여할 전망이다. 보도자료에 따르면, 이번 지도는 '즉시 보도' 성격의 통전지 현장 방문 형식으로 진행되며, 원예원의 전문 기술력을 바탕으로 한다.
농촌진흥청은 유가 상승 대응을 위해 화훼 농가의 에너지 사용 패턴을 분석하고, 효율적인 기술 도입을 강조한다. 현장 방문 시 농가별 시설 현황을 점검한 후, 에너지 절약이 가능한 구체적인 방법을 제시한다. 예를 들어, 기존 난방 시스템의 효율 개선이나 불필요한 에너지 소비를 줄이는 운영 팁 등을 중점으로 안내할 계획이다. 이러한 기술 지도는 농가의 즉각적인 적용이 가능하도록 실증 사례와 함께 제공되어 실효성을 높인다.
이번 조치는 정부의 전반적인 에너지 절약 캠페인과 맞물려 진행된다. 최근 공공부문에서 승용차 5부제 의무 시행 등 에너지 절약 조치가 강화되는 가운데, 농업 부문에서도 유사한 노력이 이어지고 있다. 농촌진흥청은 화훼 농가를 비롯한 원예 작물 재배 농가 전체를 대상으로 기술 지도를 확대할 방침이다. 특히, 겨울철 난방 비용이 가장 큰 화훼 생산 농가에 우선순위를 두고 지원을 집중한다.
원예원의 역할이 이번 지도에서 두드러진다. 원예원은 화훼 작물의 재배 기술 개발과 보급을 전문으로 하며, 에너지 절감 분야에서도 다수의 연구 성과를 보유하고 있다. 현장 방문팀은 원예원 연구원으로 구성되어 농가의 구체적인 고민을 듣고, 과학적 근거에 기반한 해결책을 제시한다. 농촌진흥청 관계자는 "유가 상승이 장기화될 가능성이 높아 농가의 자구 노력과 정부 지원이 병행되어야 한다"며, 이번 기술 지도의 중요성을 강조했다.
화훼 농가들은 이번 지도를 환영하는 분위기다. 유가 상승으로 연료비가 작년 대비 20~30% 증가한 상황에서 에너지 절감 기술은 생존 전략으로 여겨진다. 일부 농가는 이미 자발적으로 LED 조명 도입이나 단열 강화 등을 시도했으나, 전문 지침이 부족해 효과가 미미했다. 농촌진흥청의 현장 지도는 이러한 한계를 보완할 것으로 기대된다.
정부는 에너지 위기 대응을 위해 다각적인 정책을 펼치고 있다. 이 대통령의 "한 방울의 석유라도 더 확보" 발언처럼 자원 안보 강화와 함께 절약 문화 확산에 주력하고 있다. 농촌진흥청의 이번 활동은 이러한 맥락에서 농업 부문의 에너지 효율화 모델로 자리매김할 가능성이 크다. 앞으로 제주 지역 농업 발전 논의나 노지 월동작물 점검 등 다른 농업 지원 사업과 연계해 종합적인 기술 보급이 이뤄질 전망이다.
이번 기술 지도는 화훼 농가의 경쟁력 강화에도 기여할 것이다. 에너지 비용 절감으로 생산 단가를 낮추면 국내외 시장에서 가격 경쟁력이 높아진다. 화훼 산업은 수출 비중이 높아 국가 경제에도 긍정적이다. 농촌진흥청은 지도 결과를 바탕으로 추가 연구와 정책 개선을 추진할 계획이다.
농가들은 농촌진흥청 지역 담당자나 원예원을 통해 지도 신청이 가능하다. 정부는 이러한 지원을 통해 농업인들의 위기 극복을 돕고, 지속 가능한 농업 생태계를 구축할 방침이다. 유가 상승이라는 불확실성 속에서 농촌진흥청의 기술 지도는 화훼 농가에게 희망의 빛이 되고 있다.
