과학기술정보통신부(이하 과기정통부)는 2026년 3월 24일 과학탐구관에서 열리는 특별 프로그램 '추리 대작전'을 발표했다. 이 프로그램은 참가자들이 탐정으로 변신해 사라진 '마법 사탕'을 추적하는 모험 형식으로 진행되며, 과학적 사고력을 키우는 데 초점을 맞췄다.
과기정통부의 보도자료에 따르면, 과학탐구관은 일상적인 과학 현상을 추리극으로 재해석한 이 이벤트를 통해 청소년과 가족 단위 방문객들에게 흥미로운 학습 기회를 제공한다. 사라진 마법 사탕을 찾는 과정에서 참가자들은 단서들을 분석하며 물리학, 화학, 생물학 등의 기본 원리를 자연스럽게 익힐 수 있다. 예를 들어, 사탕의 흔적을 통해 용해 현상이나 색소 분리 실험을 체험하게 된다.
프로그램은 과학탐구관 내 여러 존으로 구성돼 있으며, 각 존에서 제공되는 미스터리 퀘스트를 해결해야 다음 단계로 나아갈 수 있다. 첫 번째 존에서는 사탕이 사라진 장소의 증거를 수집하고, 두 번째 존에서는 실험 도구를 이용해 가설을 검증한다. 마지막 존에서는 모든 단서를 종합해 범인을 밝혀내는 클라이맥스가 기다린다. 이러한 구조는 단순한 놀이가 아닌 체계적인 과학 탐구 과정을 따르고 있다.
과기정통부 관계자는 "이 프로그램은 아이들이 과학을 어렵게 느끼지 않도록 추리 소설 같은 스토리를 접목했다"며 "가족이 함께 참여하며 대화와 토론이 자연스럽게 이뤄질 것"이라고 밝혔다. 특히, 마법 사탕이라는 판타지 요소가 실제 과학 법칙과 결합돼 몰입감을 높인 점이 특징이다. 사탕이 '마법처럼' 변하는 비밀은 산-염기 중화 반응이나 결정화 현상 등으로 설명된다.
과학탐구관은 전국적으로 과학 대중화를 선도하는 시설로, 이번 추리 대작전은 봄철 방문객 증가에 맞춰 기획됐다. 프로그램 참여는 사전 예약 또는 현장 접수를 통해 가능하며, 연령별 난이도 조정이 돼 초등학생부터 성인까지 즐길 수 있다. 보도자료에는 첨부 파일(HWP, ODT 형식)로 상세 일정과 참여 방법이 포함돼 있으며, 공공누리 출처표시 조건에 따라 자유 이용이 가능하다.
이번 이벤트는 과기정통부의 과학 교육 확대 정책의 일환이다. 최근 과학기술 분야 인재 양성에 대한 사회적 관심이 높아짐에 따라, 체험형 프로그램이 주목받고 있다. 이전 프로그램들처럼 이번 추리 대작전도 긍정적인 반응을 이끌어낼 전망이다. 과학탐구관 방문객들은 평소 관람 외에 이러한 인터랙티브 콘텐츠를 통해 과학의 매력을 새롭게 발견할 기회를 갖게 됐다.
추가로, 보도자료는 정책브리핑 시스템을 통해 배포됐으며, 주변 인기 뉴스와 함께 실시간 공유됐다. 예를 들어, 청년 월세 지원이나 아동수당 확대 등 다른 정책 소식과 나란히 안내됐다. 과학탐구관 프로그램은 이러한 정부의 교육·과학 홍보 노력의 구체적 사례로 평가된다.
참가자들은 탐정 배지와 사탕 모양 기념품을 받을 수 있으며, 성공적으로 미션을 완수한 팀에게는 특별 상장이 수여된다. 이는 동기 부여를 위한 장치로, 과학 학습의 즐거움을 강조한다. 과기정통부는 앞으로도 유사한 테마의 프로그램을 지속 확대할 계획이다.
과학탐구관의 위치와 접근성은 대중교통 이용을 권장하며, 주말 및 공휴일 집중 운영된다. 보도자료 발표 시점인 2026년 3월 24일 기준으로 즉시 공지됐으며, 수정 버전으로 업데이트됐다. 관심 있는 시민들은 정책브리핑 사이트에서 원문을 확인할 수 있다.
이 프로그램은 단순 오락을 넘어 과학 리터러시 향상에 기여할 것으로 기대된다. 사라진 마법 사탕을 찾는 여정 속에서 참가자들은 '증거 기반 사고'의 중요성을 체득하게 된다. 과기정통부의 이번 시도는 과학 대중화의 새로운 모델로 자리 잡을 가능성이 크다.
