보건복지부와 경찰청이 복지 사각지대를 해소하기 위해 손을 맞잡았다. 3월 23일 오후 3시, 보건복지부(장관 정은경)와 경찰청(청장 직무대행 유재성)은 '그냥드림' 사업 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 이 협약은 현장에서 취약계층을 가장 먼저 만나는 경찰의 역할을 활용해 도움이 필요한 국민을 신속하게 발굴하고 지원하는 데 초점을 맞췄다.

'그냥드림' 사업은 생계가 어려운 국민에게 별도의 신청 절차나 소득 기준 없이 기본적인 먹거리와 생필품을 즉시 제공하는 프로그램이다. 현재 전국 68개 시·군·구에서 129개의 그냥드림 코너가 운영 중이며, 이 코너들은 단순한 물품 지원을 넘어 상담과 복지 서비스 연계까지 담당한다. 취약계층을 위한 최후의 사회안전망으로 자리 잡은 이 사업은 복지 사각지대를 최소화하는 데 중요한 역할을 하고 있다.

이번 업무협약의 핵심은 경찰청의 현장 활동과 그냥드림 코너의 연계다. 경찰은 순찰이나 현장 업무 중 도움이 필요한 주민을 발견하면 그냥드림 코너의 위치와 이용 방법을 안내하고 적극 홍보할 계획이다. 이를 통해 경찰의 광범위한 현장 접점에서 포착된 긴급 생계 어려움을 겪는 국민에게 물품이 더 빨리 전달될 수 있도록 한다.

보건복지부 관계자는 "경찰청의 현장 네트워크는 복지 사각지대를 발굴하는 데 매우 효과적"이라고 설명했다. 양 기관의 협업은 기존 복지 시스템의 한계를 보완하며, 특히 도시와 농촌을 아우르는 전국적인 커버리지를 강화할 것으로 기대된다. 그냥드림 코너의 운영 확대와 함께 이번 협력은 사회 전체의 안전망을 한층 튼튼하게 만드는 계기가 될 전망이다.

정은경 보건복지부 장관은 협약식에서 "경찰청의 적극적인 업무 협조에 깊이 감사드린다"며 "현장에서 주민을 가장 먼저 만날 수 있는 기관과 협력해 도움이 필요한 국민을 보다 빠르게 발견하고 지원함으로써 튼튼한 사회안전매트를 구축해 나가겠다"고 강조했다. 이에 유재성 경찰청장 직무대행은 "경찰청은 현장 업무 수행 과정에서 사회취약계층을 적극 발굴하고, 보건복지부와 긴밀하게 협력해 신속한 지원이 이뤄질 수 있도록 최선을 다하겠다"고 화답했다.

이러한 협력은 최근 복지 수요 증가와 맞물려 더욱 시의적절하다. 코로나19 이후 생계 불안정 계층이 늘어나면서 그냥드림 사업의 이용자도 급증하고 있다. 경찰의 참여로 현장 발굴이 강화되면, 기존 복지 신청 과정에서 놓치기 쉬운 초기 단계 취약계층까지 포괄할 수 있게 된다.

업무협약식은 보건복지부에서 열렸으며, 별도로 제공된 자료에 따르면 그냥드림 사업의 세부 운영 개요도 함께 공개됐다. 이 사업은 지역 주민센터나 복지시설과 연계해 24시간 가까운 접근성을 확보하고 있으며, 앞으로 경찰과의 협력이 이를 더욱 확대할 기반이 될 것이다.

정부는 이번 MOU를 통해 복지 사각지대 최소화와 취약계층 지원 체계 강화를 지속적으로 추진할 방침이다. 국민들이 안심하고 생활할 수 있는 사회를 만들기 위한 정부의 노력은 현장 중심의 실질적 협력에서 빛을 발할 것으로 보인다.