북부지방산림청과 서울특별시가 소나무를 위협하는 재선충병의 확산을 막기 위해 머리를 맞댔다. 3월 20일(금) 서울특별시청 서소문 2청사에서 열린 '소나무재선충병 협력 방제를 위한 회동'에서 양 기관은 서울 지역 피해 현황을 공유하고 실효성 있는 방제 대책을 논의했다. 소나무재선충병은 소나무에 기생하는 선충으로 인해 나무가 고사하는 치명적인 병害로, 조기 차단이 필수적인 상황이다.
이번 회동은 산림청이 운영 중인 지역별 책임담당관 제도의 일환으로 이뤄졌다. 산림청은 소나무재선충병 피해 지역에 대한 기관장의 관심과 현장 대응력을 강화하기 위해 이 제도를 도입했다. 이에 따라 송준호 북부지방산림청장은 서울특별시 소나무재선충병 책임담당관으로 지정되어 이번 회동을 직접 주재했다. 이 제도는 기관장급의 책임성을 높여 피해 확산을 사전에 막는 데 초점을 맞추고 있다.
회동에는 송준호 북부지방산림청장과 서울특별시 정원도시국장을 비롯해 서울 지역을 담당하는 서울국유림관리소장이 참석했다. 참석자들은 서울시 내 강남구, 서초구, 노원구 등 주요 지역의 재선충병 피해 현황을 상세히 공유했다. 이들 지역에서 확인된 피해는 아직 비교적 경미한 수준이지만, 방제의 필요성과 효과적인 대응 전략을 중점적으로 논의했다.
특히, 방제 기간 내 실효성 있는 대응을 추진하고 인접 시·군으로의 피해 확산을 차단하기 위한 구체적인 방안을 모색했다. 양 기관은 기관 간 긴밀한 협력을 통해 초기 단계에서 전략적으로 대응하기로 합의했다. 이는 소나무재선충병이 빠르게 퍼질 수 있는 특성을 고려한 조치로, 서울시가 청정 지역으로 전환될 수 있는 중요한 기회로 평가됐다.
송준호 북부지방산림청장은 회동에서 "서울 지역은 소나무재선충병 피해가 비교적 경미한 만큼, 추가 확산을 차단하기 위해 초기 단계에서 전략적으로 대응하여 청정 지역으로 전환하는 것이 매우 중요하다"고 강조했다. 이어 "예산 확보와 전문인력 배치 등 지속적인 관심과 지원을 부탁드린다"며 서울시의 적극적인 협조를 요청했다. 그의 발언은 서울시의 빠른 대처가 전국적 확산 방지에 미칠 영향을 고려한 것으로 보인다.
소나무재선충병은 2000년대 초반부터 국내 산림을 위협해 온 질병으로, 매년 수천 헥타르의 소나무가 피해를 입고 있다. 산림청은 전국적으로 방제 활동을 강화하고 있으며, 이번 서울시와의 협력은 지역별 맞춤형 대응의 모범 사례로 주목받고 있다. 북부지방산림청은 앞으로도 지역별 책임담당관 제도를 통해 현장 중심의 방제를 지속할 계획이다.
이번 회동을 통해 북부지방산림청과 서울시는 상호 신뢰를 바탕으로 한 협력 체계를 구축했다. 서울시 정원도시국장 등 참석자들은 피해 현황 공유를 통해 공동 대응의 기반을 마련했으며, 이는 인접 지역으로의 2차 피해를 예방하는 데 기여할 전망이다. 산림 보호를 위한 공공기관 간 협력이 강화되는 가운데, 시민들은 도시 녹지 보호에 대한 기대감을 높이고 있다.
산림청의 지역별 책임담당관 제도는 이미 여러 지역에서 효과를 발휘하고 있다. 기관장급이 직접 현황을 점검하고 대책을 논의함으로써 행정 효율성이 제고되고 있다. 서울의 경우 도시 특성상 소나무 밀도가 높지 않지만, 공원과 도로변 녹지에서 발생할 수 있는 피해가 무시할 수 없다는 점에서 이번 논의의 의미가 크다.
강남·서초·노원 지역의 피해 현황은 아직 초기 단계로, 적기 방제가 가능하다. 참석자들은 제거 작업, 약제 살포, 모니터링 강화 등을 대응 전략으로 제시했다. 또한, 시민 참여를 유도하기 위한 홍보 활동도 병행될 예정이다. 이러한 다각적 접근이 서울을 재선충병 청정지대로 만드는 데 핵심이 될 것이다.
송 청장의 예산과 인력 지원 요청은 방제 활동의 실질적 뒷받침을 위한 것으로, 서울시의 긍정적 반응이 기대된다. 양 기관의 협력은 단순한 회동을 넘어 지속적인 모니터링과 공동 작전으로 이어질 가능성이 높다. 결국, 이번 논의는 소나무재선충병과의 전쟁에서 서울이 승리할 수 있는 전략적 출발점으로 평가된다.
