농림축산식품부는 2026년 3월 20일 전라북도 정읍시의 '정읍 지황 농업시스템'을 국가중요농업유산으로 지정했다고 발표했다. 이는 농촌공간계획과 관련된 농촌정책국의 결정으로, 전통 농업기술과 문화의 보전을 목적으로 한다. 지정식을 통해 정읍 지역의 지황 재배 전통이 국가 차원에서 보호받게 됐다.
국가중요농업유산 지정은 우리나라의 소중한 농업 유산을 후세에 전하기 위한 제도다. 정읍 지황 농업시스템은 지황(地黃)을 중심으로 한 독특한 재배 방식과 관련 관행을 포함한다. 지황은 한의학에서 중요한 약재로 사용되는 뿌리 작물로, 정읍 지역에서 수백 년간 이어져 온 재배 기술이 이번에 인정받은 것이다.
농림축산식품부의 동정자료에 따르면, 이번 지정은 3월 20일 17시에 공식화됐다. 지정 배경에는 정읍의 지황 농업이 지역 경제와 문화에 기여해온 점이 크게 작용했다. 전통적인 논밭 관리법, 수확 방법, 그리고 지황을 활용한 지역 축제나 생활 문화 등이 유산의 핵심 요소로 꼽힌다.
정읍시는 지황 재배의 메카로 알려져 있으며, 이 작물은 토양 관리와 자연 순환 농법을 통해 지속 가능한 농업 모델을 보여준다. 국가중요농업유산으로 지정됨으로써 정부 차원의 지원이 강화될 예정이다. 보전 활동에는 기술 전수 교육, 유산 관리 계획 수립, 그리고 관광 연계 프로그램 개발 등이 포함될 가능성이 높다.
이번 지정은 농촌의 전통 가치를 되살리는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다. 농림축산식품부는 유사한 농업 유산 발굴과 보전을 지속적으로 추진 중이다. 정읍 지황 농업시스템의 사례는 다른 지역 농업 유산 지정의 모범이 될 전망이다.
지정식 현장에서는 관련 사진이 촬영됐으며, 이는 보도자료와 함께 공개됐다. 농촌정책국 농촌공간계획팀이 주도한 이번 사업은 지역 주민들의 오랜 노력의 결실이다. 지황 농업의 생태적·문화적 가치를 인정받음으로써 정읍 농업의 미래가 더욱 밝아졌다.
전국적으로 국가중요농업유산은 소중한 자원으로 관리되고 있다. 정읍 지황 시스템의 지정은 이러한 네트워크를 강화하는 계기가 된다. 정부는 유산 보전을 통해 농촌 활성화와 문화 유산 보존을 동시에 이루려 한다.
정읍 지황 농업시스템은 단순한 작물 재배를 넘어 지역 공동체의 정체성을 상징한다. 지정 후에는 교육 프로그램과 연구 활동이 활발해질 것으로 보인다. 이는 후대에 전통 농업의 가치를 전달하는 데 기여할 것이다.
농림축산식품부의 이번 결정은 2026년 3월 20일자로 공식 효력을 발휘한다. 관련 자료는 부처 홈페이지에서 확인 가능하며, 공공누리 조건에 따라 이용이 허용된다. 정읍시민들은 이 소식을 환영하며 보전 활동에 적극 동참할 방침이다.
이번 지정으로 정읍의 지황 농업은 국가적 위상을 얻었다. 전통 기술의 계승과 현대적 활용이 조화될 수 있는 기반이 마련됐다. 농업 유산 보전은 궁극적으로 식량 안보와 문화 다양성 유지에 이바지한다.
농촌정책국은 앞으로도 유사 유산 발굴에 힘쓸 계획이다. 정읍 지황 농업시스템은 그 첫 성공 사례로 기록될 것이다. 지역 농업인들의 자부심이 고취되는 계기가 됐다.
