싱가포르 금융당국이 변액보험 상품 설명 과정에서 ‘원금보장’이라는 용어 사용에 제동을 걸었다. 일부 판매자가 사망보험금 지급 구조를 근거로 해당 상품을 마치 원금이 보장되는 것처럼 소개하면서 소비자 오인의 소지가 크다는 판단에서다. 싱가포르 통화청(MAS)과 싱가포르 생명보험협회(LIA)는 이 같은 관행이 상품의 본질을 왜곡할 가능성이 높다고 경고했다.
은퇴를 앞둔 고령층을 중심으로 안정적인 금융상품 선호 현상이 뚜렷해지면서 이 같은 설명 방식이 투자 위험에 대한 경각심을 떨어뜨릴 수 있다는 지적이 나온다. 변액보험은 보장 기능과 투자 기능이 결합된 구조로, 적립금이 펀드 운용 성과에 따라 출렁인다. 시장 상황이 나빠지면 원금 손실이 발생할 수 있음에도 일부 판매 현장에서는 사망 시 일정 금액이 보장된다는 점만 부각한 것으로 전해졌다.
MAS와 LIA는 “변액보험은 사망보장 요소를 포함할 수 있지만 투자원금 자체를 보장하는 상품은 아니다”고 못 박았다. 양 기관은 판매 과정에서 상품의 구조와 위험 요소를 정확하게 전달해야 한다고 강조하며, 소비자 보호를 최우선으로 하는 감독 기조를 재확인했다.
업계에서는 이번 조치가 투자성 보험상품의 불완전판매를 억제하고 소비자 보호를 강화하려는 금융당국의 의지를 드러낸 것으로 분석한다. 특히 고령 투자자를 겨냥한 상품 판매 때 설명 의무가 더욱 엄격해질 전망이다. 향후 변액보험을 비롯한 투자형 보험상품의 마케팅과 판매 관행 전반에 걸쳐 변화가 불가피할 것으로 보인다.
