서울=뉴스데스크 | 외교부는 3월 10일 제20차 이프타르(Iftar) 만찬을 성대하게 개최했습니다. 이 행사는 라마단 기간 동안 이슬람권 국가들과의 우의를 다지기 위한 외교부의 오랜 전통으로, 올해로 20회째를 맞았습니다. 외교부 청사에서 열린 만찬에는 다수 이슬람 국가의 대사 및 외교관들이 참석해 자리를 빛냈습니다.

이프타르 만찬은 이슬람교의 성월 라마단 기간에 하루 금식을 마친 후 해 지는 무렵에 함께 식사하는 전통입니다. 외교부는 매년 이 시기를 맞아 이슬람 국가 외교사절들을 초청, 한국의 환대와 우호를 상징하는 자리를 마련해 왔습니다. 이번 제20차 만찬은 이러한 전통의 연속선상에서 한-이슬람 세계 간의 상호 이해와 협력을 더욱 공고히 하는 계기가 되었습니다.

만찬에서 외교장관은 참석자들을 환영하며 만찬사를 전했습니다. 장관은 한국이 이슬람 국가들과의 관계를 소중히 여기고 있으며, 앞으로도 경제, 문화, 인적 교류 등 다양한 분야에서 협력을 확대해 나가겠다는 의지를 피력했습니다. 특히 최근 국제 정세 속에서 평화와 안정을 위한 공동 노력이 중요하다는 점을 강조하며, 라마단의 정신인 금욕과 자비를 공유하자고 당부했습니다.

참석자들은 만찬사를 경청한 후 전통 이프타르 메뉴로 차려진 식탁에 둘러앉았습니다. 대사들은 한국 정부의 세심한 배려에 감사를 표하며, 양국 간의 지속적인 교류 확대를 희망한다고 입을 모았습니다. 행사 현장은 따뜻한 분위기로 가득 찼으며, 참석자 간 네트워킹 시간도 마련되어 자연스러운 대화가 오갔습니다.

외교부 관계자는 "제20차 이프타르 만찬은 단순한 식사 자리가 아닌, 한국과 이슬람 세계의 다리 역할을 하는 중요한 외교 행사"라고 설명했습니다. 이 행사는 2007년 첫 개최 이후 매년 지속되어 왔으며, 코로나19 팬데믹 기간에도 비대면 형식으로 이어지다 올해 다시 대면으로 복귀한 바 있습니다.

라마단은 이슬람교도들이 한 달 동안 낮 시간 금식을 지키며 신앙을 다지는 기간으로, 전 세계 무슬림들이 공통으로 지키는 중요한 종교 행사입니다. 한국에서는 이슬람 인구가 증가함에 따라 관련 문화 행사와 시설도 확대되고 있으며, 이번 만찬은 이러한 맥락에서 한국 사회의 다문화 수용성을 보여주는 사례로 평가됩니다.

이번 만찬은 최근 중동 지역 정세와 무관하지 않은 시점에 열렸습니다. 외교부는 앞서 중동 상황 관련 이스라엘 체류 국민 39명의 대피를 지원한 바 있으며, 이번 행사를 통해 지역 안정과 평화에 대한 한국의 입장을 재확인했습니다. 또한 한-인도, 한-베트남 외교장관 통화 결과 공유 등 최근 외교 활동과 연계되어 한국의 적극적 외교 노선을 상징합니다.

외교부는 앞으로도 라마단 기간 다양한 문화 교류 프로그램을 통해 이슬람권과의 유대를 강화할 계획입니다. 제20차 만찬은 성공적으로 마무리됐으며, 참석자들로부터 큰 호응을 얻었습니다. 이 행사는 한국 외교의 포용성과 국제적 위상을 높이는 데 기여할 것으로 기대されます.

(기사 길이 약 4,500자 기준, 정부 정책브리핑 보도자료 기반)