서울=뉴스데스크 | 산업통상자원부(이하 산업부)는 2026년 1월 26일, '산업혁신기반구축사업'에 총 2,685억 원 규모의 예산을 투입해 AI 기반 제조 혁신을 가속화한다고 밝혔다. 산업기술정책과가 주관하는 이 사업은 제조업 분야에서 인공지능(AI) 기술을 본격적으로 접목함으로써 산업 전반의 생산성과 효율성을 높이는 것을 목표로 한다.
산업부에 따르면, 이번 지원은 제조업체들의 AI 도입 장벽을 낮추고 혁신 기반을 구축하기 위한 핵심 사업이다. 최근 글로벌 제조업계에서 AI 기술이 스마트 팩토리와 디지털 트랜스포메이션의 핵심 동력으로 부상함에 따라 국내 기업들도 이를 따라잡아야 한다는 목소리가 높아지고 있다. 이에 산업부는 대규모 예산을 통해 기업들의 AI 활용 인프라 확충과 기술 개발을 지원할 계획이다.
사업의 주요 내용은 AI 기반 제조 시스템 구축, 데이터 분석 플랫폼 개발, 그리고 관련 인력 양성 등으로 구성된다. 지원 대상은 중소·중견기업을 중심으로 하며, AI 기술을 활용한 공정 최적화, 품질 관리, 예측 유지보수 등의 분야에서 혁신을 도모한다. 산업부 관계자는 "이 사업을 통해 제조업의 디지털 전환을 넘어 AI 전환으로 나아가 세계 시장에서 경쟁력을 확보할 수 있을 것"이라고 강조했다.
특히, 2,685억 원이라는 막대한 지원 규모는 정부의 산업 혁신 의지를 보여주는 상징적 조치다. 이는 27조 간 발표 자료를 통해 공식화됐으며, 기업들은 공고를 통해 사업 참여 기회를 모색할 수 있다. AI 기반 제조 혁신은 단순한 기술 도입을 넘어 공급망 안정화와 신제품 개발 속도 향상으로 이어질 전망이다.
국내 제조업은 전통적으로 강점을 가진 분야지만, 최근 미·중 무역 갈등과 글로벌 공급망 재편 속에서 AI 기술 도입이 필수 과제로 떠올랐다. 산업부의 이번 사업은 이러한 맥락에서 기업들의 기술 격차를 해소하고, 4차 산업혁명 시대에 적합한 제조 생태계를 조성하는 데 기여할 것으로 보인다. 지원을 받은 기업들은 AI 알고리즘을 활용해 생산 라인을 자동화하고, 불량률을 줄이며, 에너지 효율을 높이는 등의 성과를 낼 수 있게 된다.
사업 추진 과정에서 산업부는 기업들의 실질적 수요를 반영한 맞춤형 지원을 강조했다. 예를 들어, AI 소프트웨어 개발 비용 지원, 하드웨어 장비 도입 보조, 그리고 컨설팅 서비스 제공 등이 포함된다. 이를 통해 중소기업들도 대기업 수준의 AI 제조 기술을 도입할 수 있는 길이 열린다.
이와 함께 정부는 사업 성과를 모니터링하고 후속 지원 계획을 마련할 방침이다. 장기적으로는 AI 제조 클러스터 조성을 통해 지역 경제 활성화도 도모한다. 산업부는 "AI 기반 제조 혁신이 대한민국 제조업의 미래를 결정짓는 열쇠"라며, 기업들의 적극적인 참여를 당부했다.
이번 발표는 정책브리핑을 통해 널리 알려졌으며, 관련 세부 사항은 산업부 홈페이지에서 확인할 수 있다. 제조업계에서는 정부의 대규모 지원에 환영의 목소리가 나오고 있다. AI 기술의 급속한 발전 속에서 국내 기업들의 글로벌 경쟁력 강화가 기대되는 가운데, 산업혁신기반구축사업의 성공적 추진이 주목된다.
