행정안전부는 2026년 1월 2일, 2025년도 고향사랑기부 모금액이 1,500억 원을 달성했다고 밝혔다. 이는 '고향사랑기부제'가 본격 시행된 이후 처음으로 연간 모금 목표를 초과 달성한 쾌거로 평가된다. 균형발전진흥과가 발표한 이 소식은 국민들의 고향 사랑과 지역 발전을 위한 자발적 참여가 지역 경제 활성화에 기여하고 있음을 보여준다.
고향사랑기부제는 도시 지역 거주자가 자신의 고향 지방자치단체에 기부할 수 있도록 한 제도로, 2023년 도입 이후 빠르게 자리 잡았다. 기부자는 기부금의 30~40%를 세액공제 혜택으로 받을 수 있어 참여 문턱이 낮아졌다. 2025년 한 해 동안 전국 지방자치단체를 통해 모인 기부금은 정확히 1,500억 원에 달하며, 이는 전년 대비 큰 폭의 증가를 기록했다.
행정안전부에 따르면, 모금된 기부금은 각 지자체의 지역 발전 사업에 투입된다. 예를 들어 농촌 지역의 인프라 개선, 청년 유출 방지 사업, 문화·관광 개발 등에 활용되어 지역 불균형 해소에 이바지한다. 특히, 수도권 외곽과 중소도시 출신 기부자들이 주를 이루며, 전국적으로 고른 분포를 보였다. 이 제도는 단순한 기부가 아닌, 국민과 지역의 유대감을 강화하는 사회적 연결고리로 기능하고 있다.
균형발전진흥과 관계자는 "국민 여러분의 뜨거운 고향 사랑 덕분에 1,500억 원이라는 의미 있는 성과를 거두었다"며 "앞으로도 제도를 지속적으로 안정화해 지역 균형발전을 더욱 가속화하겠다"고 밝혔다. 2025년 모금 달성은 제도 안착을 확인하는 지표로, 2026년에는 더 큰 모금 목표를 세울 계획이다.
고향사랑기부제의 성공은 지방재정 자립도 제고와 직결된다. 중앙정부 예산에 의존하던 지자체들이 기부금을 통해 자체 사업을 확대할 수 있게 됐기 때문이다. 최근 몇 년간 모금 추이를 보면 2023년 시범 시행 때 수백억 원에서 2025년 1,500억 원으로 급성장한 점이 두드러진다. 이는 세제 혜택의 매력과 캠페인 홍보 효과가 결합된 결과로 분석된다.
전문가들은 이번 달성을 계기로 제도의 장기적 운영 방안을 모색해야 한다고 조언한다. 기부 편의성 강화, 투명한 사용 내역 공개, 다양한 참여 프로그램 개발 등이 과제로 꼽힌다. 행정안전부는 향후 모금 현황을 정기적으로 공개하며 국민 참여를 독려할 예정이다.
이번 발표는 새해를 맞아 지역 사랑의 물결을 상징적으로 보여준다. 고향사랑기부는 단순한 재정 지원을 넘어 국민 정서와 지역 발전을 잇는 다리 역할을 하고 있으며, 앞으로도 지속적인 성과가 기대된다.
