산림청 산하 양산국유림관리소(소장 김병한)가 2026년 산불 예방에 총력을 기울인다. 이 기관은 올해를 '소각산불 근절 제로 해'로 정하고, 영농부산물 수거와 파쇄 사업을 선제적으로 추진한다고 2일 밝혔다. 소각산불은 농업 활동 후 남은 부산물을 불태우는 행위로 인해 발생하는 산불을 가리키며, 이를 근절하기 위한 첫걸음으로 새해 초 대규모 파쇄 작업을 시작한다.
관리소는 오는 5일 경남 김해시 한림면 장방리 일원에서 새해 첫 영농부산물 파쇄를 진행한다. 이 작업은 산불 예방에 대한 강한 의지를 다지는 상징적 행사로 자리 잡을 예정이다. 단순한 현장 작업을 넘어 유관기관과 지역 주민들의 자발적 참여를 이끌어내 국민적 관심과 호응을 모으는 적극행정의 일환이다. 관리소 관계자들은 이를 통해 산림 보호의 중요성을 전국적으로 알릴 계획이다.
영농부산물 파쇄 사업의 핵심은 수확 후 남은 폐기물을 효과적으로 처리하는 데 있다. 고추대, 깻대 등 농업 폐기물은 보통 소각되거나 방치되어 산불의 주요 연료가 되곤 한다. 그러나 이번 사업에서는 이러한 부산물을 파쇄기로 가공해 퇴비나 거름으로 재활용할 수 있도록 제공한다. 이 과정에서 소각산불의 원인이 되는 건조한 연료 물질을 사전에 제거함으로써 화재 발생 위험을 크게 줄일 수 있다.
양산국유림관리소 관계자는 "영농폐기물 수거와 수확 후 남은 고추·깻대 등을 파쇄하여 거름으로 재활용할 수 있도록 제공함으로써 소각산불의 원인이 되는 연료물질을 사전에 제거하는 효과를 거둘 것"이라고 강조했다. 이어 "화재로부터 생명과 재산을 지키는 파수꾼이 되어 소각산불 예방에 최선을 다하겠다"며 강한 의지를 밝혔다. 이 발언은 산림청의 전반적인 산불 대응 전략을 상징적으로 보여준다.
소각산불은 매년 봄철 건조한 날씨에 농촌 지역에서 빈번히 발생하는 문제다. 특히 영농 후기 폐기물 소각이 산불로 번지는 사례가 많아 산림청은 수년째 예방 대책을 강화해왔다. 양산국유림관리소의 이번 사업은 이러한 노력의 연장선상에서 지역 맞춤형 접근을 보인다. 김해시 한림면 장방리 일원은 농업 활동이 활발한 지역으로, 파쇄 작업이 성공적으로 마무리되면 인근 산림 보호에 직접적인 기여를 할 전망이다.
유관기관의 협조는 사업의 성공 열쇠로 꼽힌다. 지방자치단체, 농협, 소방서 등 다양한 기관이 참여해 수거부터 파쇄, 재활용 배분까지 원활히 진행될 예정이다. 관리소는 국민 참여를 독려하며, 영농부산물 처리 문의를 적극 접수할 방침이다. 이를 통해 소각 대신 안전한 재활용 문화를 정착시키는 데 주력한다.
2026년 산불 예방 정책은 '제로 해' 목표에 맞춰 다각도로 전개될 것이다. 양산국유림관리소의 선도적 행보가 다른 지역 관리소에도 긍정적 모델이 될 가능성이 크다. 산림청은 이 사업을 계기로 전국적인 영농부산물 관리 네트워크를 강화, 궁극적으로 산불 피해를 최소화할 계획이다. 새해 첫 파쇄 작업은 이러한 포괄적 전략의 출발점으로 평가된다.
산불 예방은 단순한 행정 사업이 아닌 국민 생명과 재산을 지키는 사활이 걸린 일이다. 양산국유림관리소의 노력은 농촌 주민과 산림 보호라는 두 마리 토끼를 잡는 모범 사례가 될 전망이다. 앞으로의 사업 성과가 주목된다.
