문화체육관광부와 행정안전부가 손을 잡고 지역 관광에 활력을 불어넣을 새로운 정책 공모전을 시작한다. '한국관광의 샛별'이라는 이름의 이번 경진대회는 지방정부의 참신한 아이디어를 발굴해 실제 정책으로 성장할 수 있도록 지원하는 것이 핵심이다.\n\n두 부처는 지난 7월 16일 공식 출범한 '지역관광 정책협의회'를 통해 이번 협업 사업을 도출했다.
이는 지역 소멸 위기에 대응하고 지역경제를 살리려는 의지를 반영한 조치다. '한국관광의 샛별'은 기존에 시상 위주로 운영되던 '한국관광의 별'과 달리, 정책 아이디어 기획 단계부터 성장까지 전 과정을 지원하는 점이 특징이다.\n\n공모는 7월 21일부터 10월 20일까지 진행되며, 전국 광역 및 기초 지방정부를 대상으로 한다.
지원 분야는 '관광상품 혁신', '관광소비 촉진', '관광신뢰 회복', '관광소득마을' 등 4가지로, 중복 지원이 가능하다. '관광상품 혁신'은 지역 고유 자원과 기술을 활용한 차별화된 콘텐츠 발굴, '관광소비 촉진'은 관광객 소비를 지역 내 유도하는 방안, '관광신뢰 회복'은 바가지요금이나 불친절 등 부정적 경험 해소, '관광소득마을'은 주민 참여형 지속가능한 관광마을 조성 등이다.\n\n선정 규모는 대상(광역 1곳, 기초 1곳), 최우수(광역 2곳, 기초 2곳), 우수(기초 7곳) 등 총 13개 지방정부다.
선정된 곳에는 재정 인센티브가 제공되며, 구체적인 금액은 추후 확정되어 공지될 예정이다. 또한 아이디어를 실제 정책에 반영해 우수한 성과를 낸 지방정부는 2027년 '한국관광의 별' 본선에 바로 진출할 수 있는 특전도 주어진다.\n\n이와 함께 '한국관광의 별' 시상식도 확대 개편된다.
올해부터 '올해의 관광지' 분야를 기존 문화체육관광부 장관상에서 국무총리상(대상)으로 격상해 시상한다. 이는 한국 관광 대표 시상식의 권위를 높이기 위한 조치다.
'한국관광의 별'은 7월 21일부터 8월 7일까지 지방정부와 관광 전문가 등의 추천을 받아 총 3개 부문, 10개 분야를 선정한다.\n\n3개 부문은 '관광지·콘텐츠', '관광정책·서비스', '관광마케팅'이다. '관광지·콘텐츠' 부문에서는 올해의 관광지, 유망관광지, 무장애관광지, 친환경 관광지, 지역특화콘텐츠를 선정한다.
'관광정책·서비스' 부문에서는 지역상생 관광모델, 혁신 관광정책, 국민 여행경험 혁신 서비스를 뽑는다. '관광마케팅' 부문에서는 한국을 알린 K-콘텐츠와 지역 관광 브랜딩 사례를 선정한다.\n\n시상은 국무총리상 1점(올해의 관광지), 문화체육관광부 장관상 9점 등 총 10점이며, 상금은 총리상 400만 원, 장관상 200만 원이다.
수상자에게는 한국관광공사 채널을 통한 홍보 지원도 제공된다.
