국가보훈부가 6·25전쟁에서 전사한 군인과 경찰의 숭고한 희생을 기억하고 예우하기 위해 처음으로 ‘헌정패’를 제작해 유족들에게 전달한다. 22일 오전 10시 30분 서울 용산구 피스앤파크 컨벤션에서 열린 중앙 수여식에는 유족 대표 54명이 참석해 헌정패를 받았다.
헌정패는 메달과 증서, 액자, 케이스로 구성됐다. 메달에는 태극 문양이 새겨져 전몰군경이 지켜낸 자유와 평화의 대한민국을 상징했으며, 빛줄기 형태의 방사형 디자인은 호국영웅의 희생이 널리 퍼져 나간다는 의미를 담았다. ‘호국영웅’, ‘평화’, ‘자유’라는 글자가 각인되었고, 증서에는 “대한민국을 지키기 위해 생명을 바치신 호국영웅을 국가가 영원히 기억하겠습니다. 그 마음을 이 패에 담아 헌정합니다”라는 내용이 포함됐다.
이날 행사는 권오을 국가보훈부 장관을 비롯해 이장범 대한민국전몰군경유족회장, 박건용 대한민국전몰군경미망인회장, 이두희 국방부 차관 등 100여 명이 참석한 가운데 진행됐다. 국민의례, 헌정패 수여, 장관 인사말씀, 유족회장 답사, 기념 공연, 기념 촬영과 오찬 순으로 이어졌다.
권오을 장관은 인사말에서 “영웅의 빈자리를 안고 오랜 세월 아픔을 견뎌 오신 유족분들께 깊은 존경과 위로, 감사의 말씀을 드린다”며 “이번 헌정패는 호국영웅들의 위대한 헌신을 대한민국이 영원히 기억하겠다는 약속의 징표”라고 밝혔다. 이어 “정부는 유족분들이 호국영웅의 가족으로서 자긍심을 안고 살아가실 수 있도록 예우와 지원에 소홀함이 없도록 책임을 다하겠다”고 강조했다.
올해 처음 추진되는 이 사업은 총 3만 5천여 명의 6·25전쟁 전몰군경 유족에게 헌정패를 수여하는 것을 목표로 한다. 올해는 중앙 수여식을 시작으로 17개 시·도별 전수식과 개별 수여를 통해 7천 명에게 전달할 예정이다. 헌정패 수여는 2026년부터 다년도 사업으로 진행되며, 6·25전쟁 참전 전몰군경 유족 중 선순위자 1명이 대상이다.
국가보훈부는 이번 사업이 전몰군경의 희생과 공헌에 보답하고, 국민과 미래세대가 그 숭고한 정신을 영원히 기억하도록 하는 데 의미가 있다고 설명했다. 수여식 후에는 오찬과 소통의 시간을 마련해 유족들이 서로 위로를 나누고 정부와의 대화를 이어갈 수 있도록 했다.
