산림청은 14일 정부대전청사에서 소나무재선충병 피해가 심각한 지역을 대상으로 한 대책회의를 열고, 효과적인 방제 전략을 마련해 다른 지역으로의 확산을 막기로 했다.
이번 회의에는 피해가 집중된 '심 이상' 지역의 지방정부를 비롯해 국립산림과학원, 지방산림청, 산림재난안전기술공단 등 관계 기관과 전문가 130여 명이 참석했다. '심 이상' 지역이란 피해 고사목이 3만 그루 이상 발생한 시·군·구를 말한다.
2026년 통계에 따르면 재선충병 피해 '심 이상' 지역은 전국 166개 발생 시·군·구 가운데 27개로 전체의 16%에 불과하지만, 감염된 소나무는 140만 그루로 전체 감염목 177만 그루의 80%를 차지한다. 피해가 일부 지역에 집중된 만큼 특별방제구역 지정을 통해 지역별 특성을 반영한 전략적 방제가 시급한 상황이다.
'심 이상' 지역 27곳은 대구 달성군, 전남 여수·순천·광양·장성, 울산 울주군, 경기 가평·양평, 강원 춘천, 충남 보령·서천·청양·태안, 경북 포항·경주·김천·안동·구미·영덕·고령·성주·칠곡, 경남 사천·김해·밀양·창녕·하동 등이다.
이에 따라 산림청은 올해 지침을 개정해 특별방제구역 지정 기준을 기존 '극심' 지역(피해 고사목 5만 그루 이상)에서 '심' 이상 지역으로 확대했다. 또 방제 효율성을 높이기 위해 연중 방제를 가능하게 해 방제 물량과 기계화 확대의 기반을 마련했다.
산림청은 이번 대책회의를 통해 특별방제구역 지정 지역에 방제 역량을 집중해 다른 지역으로 재선충병이 번지는 것을 차단하고, 보존 가치가 높은 소나무 숲 등 중요 지역을 보호하기로 했다. 아울러 생활권 내 위험한 나무 등 국민 안전을 위협하는 요소를 우선적으로 제거한다는 방침이다.
또한 지역별 방제 전략의 실행력을 높이고 전담 인력 운영과 현장 대응 체계를 지속적으로 개선해 방제 성과를 높여 피해 확산을 최소화해 나갈 계획이다.
산림청 산림병해충과장 이홍대는 "피해가 심각한 지역일수록 방제 우선순위를 명확히 설정하고 중요한 지역을 우선 보호하는 전략적 대응이 무엇보다 중요하다"며 "지역 맞춤형 전략 수립을 통해 중요 지역으로의 확산을 차단하고 생활권 위험목을 우선 제거해 국민 안전과 산림자원 보호에 최선을 다하겠다"고 말했다.
