기상청과 행정안전부는 7월 12일 오전 10시를 기해 경상북도 포항시와 경산시에 올해 처음 도입된 '폭염중대경보'를 발표했다고 밝혔다. 이는 폭염특보제도가 도입된 2008년 이후 18년 만에 강화·신설된 최상위 경고 단계로, 실제 발표는 이번이 처음이다. 경보는 이날 오전 11시부터 공식 발효됐다.
폭염중대경보는 건강한 사람을 포함한 모든 국민에게 폭염으로 인한 사망 등 온열질환자가 급증하고 중대한 피해가 발생할 가능성이 높은 극단적 고온이 예상될 때 발표된다. 이번 경보 발표는 대기 상층의 티베트고기압과 중·하층의 북태평양고기압이 동시에 영향을 미치면서 뜨거운 공기가 두껍게 쌓인 데 따른 것이다. 지난 10일부터 이틀 동안 경북남부 지역의 일최고체감온도가 35℃ 이상을 기록했고, 12일에는 일최고체감온도가 38℃ 이상(일최고기온 39℃ 이상)까지 오를 것으로 예상됐다.
폭염특보는 단계별로 ▲폭염주의보(일최고체감온도 33℃ 이상이 2일 이상 지속 예상) ▲폭염경보(일최고체감온도 35℃ 이상이 2일 이상 지속 예상) ▲폭염중대경보(일최고체감온도 38℃ 이상 또는 일최고기온 39℃ 이상 예상)로 나뉜다. 이번에 신설된 폭염중대경보는 기존 폭염경보보다 한 단계 높은 위험 수준을 나타낸다.
폭염중대경보가 발표된 지역에서는 '생존을 위한 3단계 행동수칙'을 실천해야 한다. 첫째, 지금 즉시 모든 야외활동을 중단(Stop)해야 한다. 둘째, 냉방시설이 없는 실내는 위험하므로 무더위쉼터나 그늘 등 시원한 곳으로 즉시 이동(Move)하고 수분을 보충하며 휴식해야 한다. 셋째, 가족과 이웃, 차 안에 남겨진 생명을 확인(Check)해야 한다. 특히 어르신이나 이웃에게 지금 전화를 거는 것이 생명을 구하는 가장 빠른 방법이다. 어지러움이나 두통이 발생하면 즉시 119에 신고하고 시원한 곳으로 이동해야 한다.
한편, 경북남부 외에도 전국 대부분 지역에 폭염경보가 발효 중이다. 폭염경보 단계에서도 피해가 우려되는 만큼 야외활동을 자제하고 물·그늘·휴식의 기본수칙을 즉시 실천해야 한다. 또한 밤에도 무더위가 이어지면서 올해 처음 도입된 '열대야주의보'가 전국 대부분 지역에 발효 중이다. 열대야주의보는 야간 고온으로 인한 수면 부족과 신체 회복력 저하, 취약계층의 온열질환 위험이 커질 우려가 있을 때 발표된다. 실내 온도 관리, 규칙적인 수분 섭취, 취약계층 안부 확인, 다음날 일정 조정 등 예방 행동이 필요하다.
이번 무더위는 14일까지 이어질 전망이며, 폭염중대경보가 다른 지역으로 확대될 가능성도 있다. 따라서 앞으로 발표되는 최신 기상정보를 반드시 참고해야 한다.
이에 기상청과 행정안전부는 범정부 폭염 총력대응체계를 가동했다. 기상청은 이날 오전 10시 이미선 청장이 직접 대국민 브리핑을 실시해 첫 폭염중대경보 발표의 의미와 생존을 위한 3단계 행동수칙을 설명하고 적극적인 실천을 당부했다. 행정안전부는 포항시와 경산시에 현장상황관리관을 즉시 파견해 유기적인 현장 대응을 지원하고 있다.
특히 이들 지역은 65세 이상 고령인구와 농업인 등 폭염 취약계층이 많고, 산업단지와 건설현장을 중심으로 야외 근로자도 다수 종사하고 있어 인명피해 예방을 위한 선제적 대응이 시급하다. 이에 행정안전부는 보건복지부, 고용노동부, 농촌진흥청 등 관계부처와 지방정부가 참석한 가운데 주요 조치사항 점검회의를 개최해 폭염 대응 상황을 집중 점검했다. 회의에서는 고위험군 취약노인 예찰 강화, 무더위쉼터 운영시간 연장 확대, 긴급조치 작업 외 옥외작업 중지 적극 안내 등 중점 추진 사항을 면밀히 점검하고 관계기관 간 빈틈없는 대응체계를 확인했다.
현장에 파견된 상황관리관은 지방정부의 폭염 상황관리체계와 취약계층 보호대책 추진 상황을 점검하고, 농·축·수산 분야 피해 예방조치와 폭염저감시설 운영실태 등 현장대응체계를 집중적으로 확인할 방침이다.
이미선 기상청장은 "이번 폭염중대경보 첫 발표는 '생명을 위협하는 극단적 더위'가 실제로 눈앞에 다가왔다는 의미"라며 "해당 지역 주민께서는 지금 즉시 야외활동을 중단하고 시원한 곳으로 이동하며, 가족과 이웃의 안전을 확인하는 '생존을 위한 3단계 행동수칙'을 실천해 주시기 바란다"고 강조했다. 아울러 "폭염경보와 열대야주의보가 발효 중인 지역에서도 낮과 밤 구분 없이 온열질환 위험이 큰 만큼, 물·그늘·휴식 기본수칙을 지키고 무더위가 완전히 물러날 때까지 긴장을 늦추지 말아 주시기 바란다"고 당부했다.
김광용 재난안전관리본부장은 "이번에 신설된 폭염중대경보는 취약계층의 생명을 위협할 정도의 극심한 더위로, 인명피해가 우려되는 상황"이라며 "취약계층 안부확인과 예찰활동을 한층 강화하고, 야외 근로자와 농업인 등 현장 안전관리에 빈틈이 없도록 관계기관이 함께 총력 대응해달라"고 당부했다. 또한 "주민께서는 더운 시간대 야외활동 자제하기, 충분한 수분섭취 등 폭염 6대 행동요령을 적극 실천해 주시고, 가까운 무더위쉼터를 적극 활용해 주시기 바란다"고 강조했다.
