전 세계 곳곳에서 한국어와 한국 문화를 전하며 사람과 사람, 나라와 나라를 잇고 있는 한국어 교육자들이 한자리에 모인다. 문화체육관광부(장관 최휘영), 교육부(장관 최교진), 외교부(장관 조현), 재외동포청(청장 김경협)은 7월 13일 서울 코엑스에서 전 세계 한국어 교육자 약 550명이 참석한 가운데 '2026 세계 한국어 교육자 통합연수'를 개최한다고 밝혔다.
이번 연수는 2017년 해외 한국어 교육자 공동연수를 처음 개최한 이후 9년 만에 관계 부처가 함께 마련한 통합연수다. 그동안 문체부, 교육부, 외교부 등 각 부처는 소관별로 한국어 교육자를 초청해 연수를 운영해 왔으나, 올해는 해외에서 활동하는 교육자들의 전문성을 높이고 기관 간 소통과 협력을 강화하기 위해 통합 개최를 결정했다. 연수 일정을 서로 연결하고 개회식과 공동연수 프로그램을 함께 마련해 교육자들이 한자리에서 교류할 수 있도록 했다.
참석자는 총 547명으로, 해외 정규학교에 파견된 한국어교원 211명, 세종학당 현지 교원 43명, 해외 대학 한국어교원 30명, 한글학교 교사·교장 263명 등이다. 이들은 통합연수를 통해 다양한 교육 현장의 경험과 우수 사례를 공유하고, 세계 한국어 교육 공동체로서 연대감을 높일 예정이다.
'한국어로 이어진 우리, 서로의 이야기가 되다'를 주제로 진행되는 개회식에서는 전 세계 한국어 교육기관이 하나로 연결되는 모습을 형상화한 개회 공연이 펼쳐진다. 안무가 아이키가 이끄는 댄스팀 훅(Hook)이 봉산탈춤 공연을 선보이고, 가천대학교 장대익 석좌교수가 '말하기에서 이야기로, 인공지능(AI) 시대, 언어교육의 미래'를 주제로 기조강연을 한다. 강연에서는 AI 시대에도 한국어 교육자가 갖는 대체 불가능한 역할에 대해 이야기할 예정이다.
오후에는 기관별 우수 교육사례 발표와 이야기 콘서트가 이어진다. 한국어 교육 플랫폼 '톡투미인코리안(Talk To Me In Korean)'의 선현우 대표는 '케이팝과 놀이로 배우는 한국어'를 주제로 특강을 진행해 현장에서 바로 활용할 수 있는 교육 방법을 소개한다. '김주홍과 노름마치'의 퓨전 국악 공연과 함께 교육자들이 자유롭게 교류할 수 있는 소통 프로그램도 마련된다.
통합연수 전 과정은 현장에 참석하지 못하는 해외 한국어 교육자들도 함께할 수 있도록 세종학당재단, 재외동포청, 한국국제교류재단(KF) 유튜브를 통해 생중계된다. 통합연수 이후에는 각 기관의 특성에 맞춰 3~4일간의 심화 연수가 진행되며, 참가자들은 한국어 교수법, 문화교육, 교육과정 운영 등 분야별 전문 연수를 통해 교육 역량을 높이고 서로 교류할 예정이다.
관계 부처는 이번 연수를 계기로 세종학당 확대, 해외 초·중등학교 한국어 교육 활성화, 해외 한국어 강좌 지원, 한글학교를 통한 차세대 동포 교육 지원 등 한국어 교육 기반을 더욱 촘촘히 구축할 계획이다. 또한 정부 기관 간 협업이 현장으로 이어질 수 있도록 한국어 교육자들이 현지에서 만나 소통하고 교류하는 기회도 지속적으로 확대해 나가기로 했다.
최휘영 문화체육관광부 장관은 "한국어를 배우려는 목적은 케이팝 등 케이-콘텐츠에 대한 관심부터 유학과 취업까지 다양해지고 있다"라며 "관계 부처와 함께 한국어 교육 환경 개선과 보급 체계 강화 등 지원을 대폭 확대해 증가하는 한국어 학습 수요에 적극 대응해 나가겠다"라고 밝혔다.
