농촌진흥청은 우수한 형질을 가진 유전자원이 육종 현장에서 신속히 활용될 수 있도록 오는 7월 1일 오후 2시 전북 전주시 덕진구에 위치한 농업유전자원센터에서 ‘박과 유전자원 현장 평가회’를 개최한다고 밝혔다.
이번 평가회에서는 농업유전자원센터가 국내외에서 수집해 보존하고 있는 수박, 여주, 호박 유전자원 중 총 219자원이 선보인다. 수박은 덩굴쪼김병 저항성 수박과 탄저병 저항성 야생종 수박을 비롯해 튀르키예, 짐바브웨 등 35개국이 원산지인 181자원이 공개된다. 여주는 중국, 미얀마 등 6개국에서 수집한 16자원이 전시되며, 호박은 조선호박, 맷돌호박, 동이호박 등 한국 재래종 호박 22자원이 평가 대상에 오른다.
이날 행사에는 종자 업체, 육종가, 농촌진흥기관 관계자 등 관련 연구자 20여 명이 참석해 현장에서 직접 유전자원을 관찰하고 농업 형질을 평가한다. 이를 통해 신품종 육성에 활용할 우수 자원을 선발할 예정이다. 평가회는 참석자 등록과 자원 소개, 현장 평가, 종합 토의 순으로 진행되며, 시험포장에서 수박·여주·호박 자원을 직접 살펴보는 시간이 마련된다.
현장 평가회에서 소개된 유전자원을 분양받고자 하는 기관이나 연구자는 농촌진흥청 씨앗은행 누리집에서 분양신청서, 자원목록, 분양계약서를 제출하면 된다. 농촌진흥청 농업유전자원센터 고종철 센터장은 “유전자원은 미래 농업 경쟁력을 높일 핵심 자산”이라며, “이번 현장 평가회에서 선발된 자원들이 품종 육성 등 현장에서 신속히 활용될 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.
이번 평가회는 전 세계 유전자원의 체계적인 보존과 활용을 통해 국내 농업의 경쟁력을 높이기 위한 노력의 일환이다. 특히 병해충 저항성 자원이나 재래종 자원은 기후 변화와 새로운 병해충에 대응할 수 있는 품종 개발에 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.
