기후에너지환경부는 7월 1일부터 3일까지 태국 방콕에서 열리는 유엔 아시아·태평양 경제사회위원회(UN ESCAP) 제9차 환경개발위원회에 박연재 국립환경과학원장이 수석대표로 참석한다고 밝혔다. 이번 회의는 아시아·태평양 지역의 지속가능한 발전을 논의하는 장관급 회의로, 각국 정부, 국제기구, 학계 전문가 등 약 200명이 참석할 예정이다.
회의에서는 '지구 삼중위기에 대응하기 위한 정책 공조 및 이행'을 주제로 논의가 진행된다. 지구 삼중위기는 기후위기, 생물다양성 손실과 사막화, 오염 문제를 통칭하는 개념으로, 각각 분절된 환경정책을 통합적으로 추진하는 해법을 모색하는 것이 주요 목표다.
우리 대표단은 2035년 국가 온실가스 감축목표와 2030년까지 재생에너지 100GW 보급 계획을 소개할 예정이다. 또한 자연기반해법의 효과적인 도입을 위해 평가지표 설계가 중요하다는 점을 강조한다. 자연기반해법은 기후변화, 환경오염, 자연재해, 수자원, 질병, 생물다양성 등의 문제를 생태계 보호·복원·관리를 통해 해결하는 지속가능한 방식을 말한다.
우리나라는 인공지능(AI) 기술과 위성 데이터를 활용한 대기질 공동 대응의 필요성을 제시하여, 과학에 기반한 협력이 지구 삼중위기 대응의 핵심임을 역설할 계획이다. 과학적 데이터와 기술을 바탕으로 한 국제 협력이 정책의 실효성을 높이는 데 기여할 수 있다는 메시지를 전달한다.
한편, 국립환경과학원은 회의 기간 중 중국환경과학연구원, 동북아청정대기파트너십, 유엔 아시아·태평양 경제사회위원회와 공동으로 '아시아·태평양 청정 대기 증진: 지역협력을 위한 동북아의 교훈'이라는 주제의 부대행사를 주최한다. 이 행사는 7월 2일 오후 태국 방콕 유엔 컨퍼런스센터에서 열린다.
부대행사에서는 한국의 대기질 개선 성공 경험을 아시아·태평양 지역과 공유하고, 한중 양국이 공동으로 이뤄낸 대기관리 협력 성과를 국제사회에 소개한다. 주요 발표 내용으로는 대기질 개선 관련 국가 및 소지역 경험, 한국과 중국의 대기질 관리 협력 사례, 동북아 청정대기파트너십의 과학정책 역할 등이 포함된다. 또한 유엔환경계획, 독일국제협력공사, 청정대기기금 등 국제기구와의 협력 방안도 논의될 예정이다.
박연재 국립환경과학원장은 "탄소중립은 기후위기 극복과 지속가능한 경제성장을 위해 전 세계가 나아가야 할 길"이라며 "아시아·태평양 지역의 속도감 있는 녹색대전환을 위해 국제사회와의 협력을 확대해 나가겠다"고 밝혔다.
제9차 환경개발위원회는 장관급 원탁회의, 고위실무자회의, 이해관계자 원탁회의 등으로 구성되며, 회의 마지막 날에는 아·태지역 환경개발 장관선언문과 지속가능발전을 위한 지역 행동계획을 채택할 예정이다. 이번 회의를 통해 아시아·태평양 지역의 환경 협력이 한층 더 강화될 것으로 기대된다.
