재외동포청(청장 김경협)과 재외동포협력센터가 올해 처음 시작한 '재외동포청년 학업지원사업' 장학생 27명이 지난 26일 서울 서초구 신라스테이 서초에서 첫 간담회를 열었다.
이번 간담회에는 미국, 중국, 독립국가연합(CIS) 등 다양한 국가와 지역에서 온 장학생들이 참석해 한국에서의 학업과 생활, 진로에 대한 고민을 나누고 서로의 경험을 공유하는 시간을 가졌다.
특히 기존 재외동포 초청 장학사업 출신으로 현재 국내 기업에 취업해 정착한 멘토들이 함께해 더욱 의미 있는 자리가 됐다. 멘토들은 대학 생활 적응 노하우, 진로 준비 방법, 취업 과정, 한국 생활에 안착하기 위한 조언 등을 아낌없이 전했다.
멘토들은 장학생 후배들에게 국내 취업을 위해 가장 중요한 것은 철저한 성적 관리와 한국어 실력 향상이라고 강조했다. 또 취업 관련 인턴십과 대외 활동 경험이 필수적이므로 재외동포청이 개최하는 다양한 프로그램에 적극 참여할 것을 당부했다. 어려움이 있을 때 혼자 해결하려 하지 말고 선배들이나 장학생 네트워크를 활용해 서로 도움을 주고받는 것이 현명한 방법이라고 조언했다.
재외동포청은 이번 간담회에서 장학생들의 학업과 생활 전반에 관한 의견과 건의사항을 직접 청취했다. 이렇게 모인 의견은 앞으로 장학사업 운영과 정착 지원 정책을 개선하는 데 적극 반영할 예정이다.
이기성 재외동포정책국장은 “장학사업은 단순히 학비를 지원하는 데서 끝나지 않는다”며 “우수한 동포 청년들이 대한민국에서 배우고 성장해 자신의 꿈을 펼칠 수 있도록 학업과 진로, 정착에 이르기까지 지속적으로 지원하겠다”고 밝혔다.
