우리나라 국민이 병원에 입원하는 가장 큰 이유는 질병이 아닌 '손상'인 것으로 나타났다. 질병관리청이 6월 29일 공개한 '2024년 퇴원손상통계'에 따르면 지난해 전체 입원 환자 790만 6523명 중 손상으로 입원한 환자는 122만 9025명으로 15.5%를 차지했다.
이는 소화기계통 질환(11.9%), 암(11.4%)보다 높은 비율로, 손상 예방을 위한 사회적 관심과 체계적 관리가 시급한 상황이다.\n\n손상의 가장 큰 원인은 '추락·낙상'으로 전체의 52.4%를 차지했다. 이어 운수사고(19.4%), 부딪힘(10.7%) 순이었다.
특히 추락·낙상 비율은 10년 전(34.7%)과 비교해 17.7%포인트나 급증한 반면, 운수사고는 같은 기간 34.5%에서 19.4%로 15.1%포인트 감소했다.\n\n연령이 높아질수록 추락·낙상 위험은 더욱 커졌다. 추락·낙상으로 인한 입원율(인구 10만 명당)은 여자(1,366명)가 남자(932명)보다 1.5배 높았으며, 연령대별로 보면 0-54세까지는 남자가 많지만 55세 이후부터는 여자에서 더 많이 발생했다.
75세 이상 고령층의 추락·낙상 입원율은 0-14세 대비 15.8배 높았고, 특히 75세 이상 여성은 0-14세 여자보다 무려 30.4배나 높은 입원율(인구 10만 명당 6,468명)을 기록했다.\n\n고령층의 추락·낙상은 단순히 발생 빈도가 높을 뿐 아니라 중증도와 사망 위험도 크게 높였다. 75세 이상 고령층에서 추락·낙상 후 사망자 비율은 65-74세보다 2배 이상 높았고, 타병원으로 이송되는 비율도 연령이 높아질수록 증가했다.
전체 노인(65세 이상)의 추락·낙상 입원율은 인구 10만 명당 3,374명으로 노인 손상 입원의 66.4%에 달했다.\n\n어린이(0-12세) 손상에서도 추락·낙상이 가장 큰 원인이었다. 어린이 손상 입원율은 인구 10만 명당 630명이었으며, 이 중 추락·낙상(294명)이 절반 가까이를 차지했다.
성별 격차가 두드러져 추락·낙상(남아 370명, 여아 214명)과 부딪힘(남아 178명, 여아 106명)은 남아가 여아보다 1.7배 많았고, 운수사고는 3배(남아 152명, 여아 51명)나 차이 났다.\n\n청소년기(13-18세)에서는 '의도성 자해'가 가장 큰 문제로 떠올랐다. 청소년의 의도성 자해로 인한 입원율은 인구 10만 명당 70명으로 청장년기(35명), 노년기(41명)를 크게 웃돌았다.
10년 전(28명)과 비교하면 150% 증가한 수치다. 특히 여자 청소년(128명)이 남자 청소년(15명)보다 8.5배 높아 성별 특성을 고려한 접근이 필요한 것으로 나타났다.\n\n청장년기(19-64세)에서는 연령이 높아질수록 손상 입원율이 증가했다.
19-34세는 인구 10만 명당 1,174명 수준이지만 55-64세는 2,513명으로 2배 이상 늘었다. 특히 추락·낙상의 경우 청년기(374명) 대비 장년기(1,235명)가 3.3배 증가해 55-64세를 기점으로 급증하는 양상을 보였다.\n\n손상 발생 장소는 성별에 따라 차이를 보였다.
전체적으로 길·간선도로(25.1%)에서 가장 많이 발생했지만, 여성은 주거지(26.4%)에서 남성(13.0%)보다 2배 이상 높은 비율을 보였다. 반면 남성은 산업·건설현장(6.1%)에서 여성(0.5%)보다 월등히 높았다.\n\n손상 환자의 평균 재원일수는 13.1일로 비손상 환자(6.9일)의 1.9배에 달했다.
연령이 높아질수록 재원 기간도 길어져 0-14세는 5.9일이지만 75세 이상은 17.1일이었다.
