농촌진흥청이 새롭게 개발한 이색 버섯 4품종이 시장에 새바람을 일으키고 있다. 갈색 양송이 ‘초코벨로’를 비롯해 대형 느타리 ‘설원’, 황금 팽이 ‘아람’, 흰색만가닥버섯 ‘백마루24’는 각각의 독특한 특성으로 소비자와 농가 모두에게 주목받고 있다.
‘초코벨로’는 국내에서는 드물게 유통되는 갈색 양송이로, 초콜릿처럼 진한 갈색을 띠는 것이 특징이다. 갓이 크고 대가 짧아 다양한 식재료로 활용성이 높으며, 육질이 단단해 유통과 저장에도 유리하다. 기존 품종보다 수확 시기가 1.5일 빠르고 무게는 33%, 수량은 42% 더 높아 농가 소득 증대에 효과적이다. 갈색 양송이는 서양에서 스테이크나 피자, 햄버거 등에 널리 쓰이는 식재료로, 국내에서도 수요가 증가하고 있다.
‘설원’은 기존 큰느타리(새송이)보다 갓이 3~4배 크고 대는 3배 이상 굵다. 식감이 부드러워 소비자 선호도가 높으며, 수확량은 큰느타리와 비슷하지만 시장가는 2배 정도 높게 형성되어 있다. 재배 기간이 약 50일로 짧으며 저온 처리가 필요 없어 농가 재배 부담도 적다.
‘아람’은 황금색 갓이 가장 큰 특징인 팽이버섯이다. 일반 흰색 팽이보다 항산화 물질인 폴리페놀이 3배 이상 많고, 신경 안정 성분인 가바(GABA) 함량은 2~3배 더 높아 기능성 식품으로 주목받는다. 식감이 좋아 다양한 요리에 활용할 수 있다.
‘백마루24’는 식이섬유 함량이 34.4%로 기존 갈색(26.7%)이나 흰색 품종(29.7%)보다 높아 장 건강과 포만감 유지에 도움을 준다. 균사 활력이 뛰어나 기존 품종(80~90일)보다 약 10일 빠른 70일 만에 배양되며, 수확량도 10% 많아 생산 비용과 노동력을 줄일 수 있다. 자실체 크기와 모양 편차가 적어 상품성도 높다.
현재 우리나라에서는 연간 15만 2,671톤의 버섯이 551헥타르(ha) 면적에서 생산되며, 느타리, 큰느타리, 팽이버섯 등 3품목이 전체의 약 78%를 차지한다. 농촌진흥청은 이색 품종 보급을 확대하고 농가의 품종 도입 부담을 낮추기 위해 유통업체, 생산자, 소비자와의 소통을 강화하고 있다. 또한 신품종 현장 기술 지원과 요리법 보급 등에도 힘쓰고 있다.
농촌진흥청 국립원예특작과학원 버섯과 노형준 과장은 “이색 버섯 4품종은 형태, 기능성, 맛 등에서 기존 품종과 차별점을 가지고 있다”며 “소비 경향 변화에 부합하는 우수 품종을 빠르게 보급해 버섯 산업의 경쟁력을 높여 나가겠다”고 밝혔다.
