농촌진흥청 국립식량과학원 김병석 원장은 6월 24일 전북특별자치도 김제시 진봉면에 위치한 '바로미4' 신기술 시범사업 단지를 방문해 육묘 현황을 점검하고 현장 관계자들의 의견을 청취했다.
'바로미4'는 농촌진흥청이 개발한 가루쌀 신품종으로, 기존 품종인 '바로미2'의 재배 안정성을 한층 높인 것이 특징이다. 최근 지속된 고온에도 모가 과도하게 웃자라지 않고 키와 생육 상태가 전반적으로 균일하게 유지되고 있는 것으로 확인됐다.
이날 김 원장은 '바로미4' 모 뿌리가 모내기에 적합한 상태로 잘 형성됐는지 등을 꼼꼼히 살피고, 여름철 고온기에 적용할 수 있는 안정적 육묘 관리 기술과 현장에서 겪는 어려움 등에 대해 농가와 의견을 나눴다.
'바로미4'는 '바로미2'의 재배 기술을 그대로 활용하면서도 약점으로 지적돼 온 고온 육묘 시 웃자람과 수발아 취약성을 개선한 것이 핵심이다. 수발아는 수확 전에 비를 맞아 이삭에서 싹이 트는 현상으로, 품질 저하와 수량 감소의 주요 원인으로 꼽힌다. 인위적인 수발아 검정 조건에서 '바로미4'의 수발아율은 18.3%로, '바로미2'의 64.4%에 비해 크게 낮아졌다. 또한 고온 육묘 조건에서 성묘율이 72%로 '바로미2'의 63.7%보다 높아 육묘 관리 부담을 줄일 수 있을 것으로 보인다.
지난해에 이어 올해도 김제시에서 신기술 시범사업으로 '바로미4'를 재배하는 최남훈 장인명품 대표는 “'바로미4'를 재배해 보니 기존 '바로미2'보다 모 길이가 짧고 균일해 육묘 관리가 한결 수월했다”며 “지난해 재배 과정에서 수발아에 강한 특성을 확인했기 때문에 올해 수확기 걱정은 덜었다”고 말했다.
농촌진흥청은 올해 충남, 전북, 전남, 경북, 경남 등 5개 지역에서 총 100헥타르 규모의 신기술 시범사업을 추진한다. 지역별로는 충남 예산, 전북 김제, 전남 진도, 경북 김천, 경남 산청에서 각 20헥타르씩 조성된다. 이를 통해 '바로미4'의 현장 적응성과 재배 안정성을 면밀하게 검증하고, 보급 확대 기반을 마련할 계획이다.
'바로미4'는 '온누리'와 '바로미2'의 교배 조합으로 개발됐으며, 이모작과 만기재배용으로 적합하고 건식제분에 특화됐다. 벼 키가 '바로미2'보다 11cm 짧아 쓰러짐에 강하고, 쌀 수량은 10a당 470kg으로 기존보다 10% 정도 많다. 또한 도열병, 흰잎마름병, 줄무늬잎마름병에 대한 복합 내병충성을 갖췄으며, 경기, 충남, 전북, 전남, 경북, 경남 지역에서 재배가 가능하다.
농촌진흥청 김병석 국립식량과학원장은 “가루쌀이 쌀 가공산업 원료곡으로 자리 잡기 위해서는 기상 재해에도 안정적으로 생산할 수 있는 기반을 갖춰야 한다”며 “고온 육묘와 수발아 문제를 보완한 '바로미4' 품종 성능을 철저히 검증하고, 농가 보급을 차질 없이 준비하겠다”고 밝혔다.
