국산 잡곡을 활용한 건강 기능성 식품이 본격적으로 시장에 나온다. 농촌진흥청 국립식량과학원은 6월 25일 서울 송파구 롯데월드타워에서 롯데마트, 청그루와 업무협약을 맺고 맞춤형 국산 혼합잡곡의 제품화와 유통 연계 기반을 구축했다고 밝혔다.
이번 협약은 고령화와 만성질환 증가로 건강식품 수요가 늘어난 데 따른 것이다. 국립식량과학원은 귀리, 수수, 조, 팥 등 국산 잡곡을 활용한 맞춤형 혼합잡곡 연구를 진행해 왔으며, 특히 혈당과 혈압 관리에 도움을 주는 기능성 혼합잡곡 조성 비율을 개발해 특허 등록까지 마쳤다. 등록된 특허는 '잡곡 혼합물을 포함하는 항고혈압용 조성물'과 '잡곡 혼합물을 포함하는 항당뇨용 조성물'이다.
협약에 따라 국립식량과학원은 맞춤형 혼합잡곡 관련 정보를 제공하고 품질 검정 기술을 지원하며, 해당 기술은 이미 청그루에 이전됐다. 전국 유통망을 보유한 롯데마트는 제품 판매·유통 및 판촉(마케팅)을 담당하고, 쌀·잡곡 유통 가공 전문기업 청그루는 원료 공급과 제품 제조·상품화를 맡는다.
협약식 당일 관계자들은 롯데마트 잠실점을 방문해 출시된 맞춤형 국산 혼합잡곡 제품 판매 현장을 둘러보고 소비자 반응을 확인했다. 국립식량과학원 김병석 원장은 "이번 협약은 공공 연구기관과 민간기업이 협력해 국산 식량작물의 고부가가치 산업화 모형을 제시했다는 점에서 의미가 크다"며 "우리 농가의 소득 증대와 농촌 경제 활성화에 실질적인 도움이 되도록 유망 식량작물 소재 발굴과 민관협력 확대에 최선을 다하겠다"고 강조했다.
세 기관은 이번 협약과 제품 출시를 계기로 국산 식량작물의 산업적 활용 확대와 소비 활성화를 위한 긴밀한 협력 체계를 지속적으로 이어갈 계획이다.
