문화체육관광부(장관 최휘영)가 한국과 베트남의 800년 인연을 관광 산업으로 연결하는 프로젝트를 본격 추진한다. 지난 4월 한-베 정상회담에서 양국이 '사돈의 나라'로 부르며 정서적 유대감을 확인한 데 이어, 경북 봉화 지역의 역사적 자원을 활용한 신규 관광상품 개발에 나선 것이다.
이번 사업의 핵심은 경북 봉화의 '케이-베트남 밸리'와 유네스코 세계문화유산인 영주 부석사, 안동 하회마을을 하나의 관광 코스로 엮는 것이다. 특히 봉화는 약 800년 전인 13세기, 고려로 망명한 베트남 리(李) 왕조 이용상 왕자가 정착한 역사적 배경을 지니고 있다. 문체부는 이 이야기를 바탕으로 베트남 관광객의 흥미를 유발하고 한국의 지역 문화를 체험할 수 있는 이야기형 콘텐츠를 개발할 방침이다.
상품 개발의 첫걸음으로 문체부와 한국관광공사는 경상북도, 봉화군과 함께 오는 6월 29일부터 30일까지 베트남 현지 여행사, 베트남항공, 베트남 국영방송(VTV) 관계자들을 초청해 사전답사 여행(팸투어)을 실시한다. 참가자들은 봉화의 '케이-베트남 밸리', 분천역 산타마을, 영주 부석사, 안동 하회마을 등을 둘러보며 상품화 가능성과 개선점을 점검할 예정이다.
이번 팸투어에는 리 왕조 이용상 왕자의 26대손인 이창근 베트남 관광대사도 동행한다. 그는 800년을 이어온 양국의 깊은 인연을 직접 소개하며 베트남 관광객에게 특별한 의미를 더할 것으로 기대된다. 팸투어 일정은 부산에서 시작해 안동, 봉화, 영주, 수원, 서울을 거치는 전국 투어 형태로 구성됐다.
문체부 정책 담당자는 "이번 사업은 수도권 집중에서 벗어나 '케이-관광'의 경로를 지방 소도시로 넓히는 중요한 계기가 될 것"이라며 "방한 관광객의 관심을 끌어낼 역사적 이야기가 담긴 매력적인 지역 관광 콘텐츠를 지속적으로 발굴하겠다"고 밝혔다. 또한 "방한 시장의 다변화를 이끌고 방한 관광 수요를 전국으로 확산해 지역 경제에도 새로운 활력을 불어넣겠다"고 강조했다.
이번 사업이 성공적으로 추진되면 베트남 관광객 유치 확대는 물론, 국내 관광객에게도 새로운 여행 코스를 제공하는 효과가 있을 것으로 보인다. 문체부는 앞으로도 역사적 인연과 지역 문화를 결합한 차별화된 관광 콘텐츠를 지속적으로 개발해 나갈 계획이다.
