한국이 국제회의 개최 강국으로서 입지를 확고히 했다. 국제협회연합(UIA)이 발표한 2025년 통계에 따르면, 한국은 총 491건의 국제회의를 개최해 세계 2위에 올랐다. 이는 2024년 343건보다 43.2% 증가한 수치이며, 세계 시장 점유율도 3.87%에서 5.29%로 상승했다. 미국이 665건으로 1위를 유지한 가운데, 한국은 오스트리아(454건)와 일본(424건)을 제치고 2위를 차지했다.
도시별로 보면 서울이 345건을 개최해 비엔나(1위, 345건), 브뤼셀(2위, 329건)에 이어 세계 3위, 아시아 1위를 기록했다. 부산은 세계 22위, 인천은 42위에 이름을 올렸다. 특히 주목할 점은 비수도권 지역의 약진이다. 전년 대비 비수도권 국제회의 개최 건수가 93건 늘었고, 개최 비중도 8.6% 포인트 상승했다. 국제회의를 10건 이상 개최한 도시는 2024년 5개(서울, 부산, 인천, 제주, 대구)에서 2025년 8개(대전, 경주, 고양 추가)로 늘어나 지역 마이스 산업의 저변이 확대되고 있음을 보여준다.
이 같은 성과는 2025년 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의의 성공적 개최와 맞물려 국제회의 수요가 회복되고, 정부와 지자체의 적극적인 유치·개최 활동이 빛을 발한 결과로 풀이된다. 국제회의산업은 회의 개최지를 중심으로 숙박, 음식, 쇼핑 등 연관 산업에 높은 경제적 파급효과를 창출하는 고부가가치 산업이다. 특히 국제회의 참가자는 일반 관광객보다 체류 기간이 길고 1인당 지출액(379만 원)이 일반외래객(189만 원)의 두 배에 달해 지역경제 활성화에 큰 기여를 한다.
문화체육관광부는 이러한 성과를 바탕으로 올해도 258억 원 예산을 투입해 국제회의 유치·개최 맞춤형 지원, 기업회의·인센티브 관광 활성화, '글로벌 케이-컨벤션' 육성, 국제회의복합지구 지원 등 정책을 적극 추진하고 있다. 문체부 강정원 관광정책실장은 \"이번 성과는 정부와 지방정부, 지역 국제회의전담조직(CVB), 업계가 하나가 되어 이뤄낸 결과\"라며 \"대한민국이 세계 국제회의 강국으로서 입지를 강화할 수 있도록 국제회의산업 경쟁력을 더욱 강화해 나가겠다\"고 밝혔다.
