통일부 정동영 장관은 지난 6월 22일 오후 방한 중인 보도 라멜로(Bodo Ramelow) 독일 연방의회 하원 부의장과 면담을 갖고 정부의 ‘한반도 평화공존 정책’에 대해 의견을 나눴다.
정 장관은 면담에서 한반도가 분단된 지 80년이 넘으면서 남북 간 이질화가 갈수록 심화되고 있고, 이산가족 문제도 해결되지 않은 채 계속되고 있다는 점을 짚었다. 그러면서 평화 정착을 위해 대화와 교류협력을 통한 접근이 시급하다고 강조하며, 독일 측의 협력을 당부했다.
또한 정 장관은 이재명 정부의 ‘한반도 평화공존 정책’이 독일이 과거 ‘동방정책’을 통해 동·서독의 평화공존과 화해 협력을 진전시켰던 지향점을 공유하고 있다고 설명했다. 이 정책은 군사적 대치보다는 대화와 협력을 우선으로 하여 점진적인 변화를 추구한다는 점에서 독일의 경험과 맥을 같이 한다고 덧붙였다.
이에 보도 라멜로 부의장은 빌리 브란트 전 서독 총리가 주창한 ‘접근을 통한 변화’ 정책을 언급하며, 한반도에서도 평화가 진전되기를 기원한다고 밝혔다. 그는 동·서독 분단 시절에도 군사적 대치가 심각해 우발적 충돌로 번질 가능성에 대한 불안이 항상 존재했다고 회상했다.
라멜로 부의장은 특히 과거 동·서독 접경지역 주민들 간 제한적이지만 이뤄졌던 왕래와 교류가 양측의 이질감을 완화하는 데 도움이 되었고, 이 경험이 나중에 교류협력이 더욱 발전하는 토대가 되었다고 조언했다. 이는 한반도 상황에서도 지역 간 접촉을 통해 신뢰를 쌓아가는 방식이 중요함을 시사한다.
양측은 이번 면담을 계기로 앞으로도 한반도 평화를 위해 협력 관계를 지속적으로 발전시켜 나가기로 의견을 모았다. 이번 면담은 국제 사회의 이해와 협력을 바탕으로 한반도 평화프로세스를 진전시키려는 정부의 외교적 노력의 일환으로 평가된다.
