한국과 중국의 자유무역협정(FTA) 후속협상이 다시 속도를 낸다. 산업통상자원부는 제15차 한-중 FTA 서비스·투자 후속협상이 오는 6월 22일부터 26일까지 중국 베이징에서 개최된다고 밝혔다.
이번 협상에는 우리 측에서 권혜진 통상교섭실장이 수석대표로 나서고, 중국 측에서는 린 펑(Lin Feng) 상무부 국제사 사장이 수석대표로 참여한다. 양국에서 각각 30여 명의 대표단이 참석해 서비스, 투자, 금융 등 3개 분야에 대한 집중 논의를 진행할 계획이다.
한국과 중국은 2015년 FTA를 발효한 이후 서비스와 투자 분야의 자유화 수준을 높이기 위해 2018년 3월부터 후속협상을 시작했다. 이후 공식협상 14차례와 여러 차례 회기간 회의를 열었지만, 양국 간 입장 차이를 좁히지 못하면서 협상이 장기화돼 왔다.
하지만 최 들어 고위급 차원에서 협상 진전을 위한 움직임이 활발해지고 있다. 지난 1월 양국 정상이 한-중 FTA 후속협상의 연내 의미 있는 진전을 위해 노력하기로 합의했고, 3월에는 한-중 상무장관회의에서도 후속협상이 논의됐다. 이번 주 중 열릴 예정인 한-중 FTA 공동위원회 계기로 통상장관 간 별도 면담도 추진돼 협상 진전 방안을 추가로 논의할 예정이다.
이러한 긍정적 모멘텀을 바탕으로 협상 대표단은 서비스, 투자, 금융 분야에서 협정문 합의와 시장개방에 관한 실질적 성과를 도출한다는 방침이다. 특히 우리 기업들의 중국 시장 진출을 지원하는 데 초점을 맞출 것으로 보인다.
권혜진 통상교섭실장은 “한-중 FTA 후속협상이 자유롭고 개방적인 서비스 교역과 예측 가능한 투자 환경 개선의 기반이 되기를 바란다”며 “국내외 불확실성이 지속되는 가운데 우리 기업들의 중국 시장 진출에 도움이 되는 협상 결과를 도출하기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.
