농촌진흥청(청장 이승돈)과 농림수산식품교육문화정보원(원장 윤동진, 이하 농정원)이 6월 19일 농정원에서 '농업·농촌 인공지능 전환(AX) 가속화를 위한 업무협약'을 체결했다. 이번 협약은 농촌진흥청이 보유한 연구·기술 데이터와 농정원이 관리하는 현장 중심의 스마트팜 생산 데이터를 결합해 우리 농업 전반의 인공지능 전환을 앞당기기 위한 실질적인 추진 동력을 확보하기 위해 마련됐다.
두 기관은 협약에 따라 모든 농업인을 대상으로 한 인공지능 서비스 개발 및 보급, 스마트농업 데이터의 연계 체계 구축과 효율적 활용, 인공지능 인프라 자원의 공동 활용 체계 마련 등에 협력하기로 했다. 또한 인공지능 학습용 데이터 수집과 인공지능 즉시 학습 데이터(AI-Ready Data) 구축을 비롯해 신규 협력 과제 발굴 및 공동 수행, 인공지능 기술 확산을 위한 기업 지원 협력 체계 운영도 함께 추진할 방침이다. AI-Ready Data는 인공지능 모델이 추가 가공 없이도 즉시 학습에 활용할 수 있도록 정제되고 표준화된 데이터를 의미한다.
특히 두 기관은 스마트농업 현장에서 수집한 데이터와 농정원의 농업인 교육자료를 유기적으로 연계해 농촌진흥청의 대국민 인공지능 영농비서 'AI 이삭이' 서비스를 고도화할 계획이다. 이를 통해 농업 현장에서 체감할 수 있는 맞춤형 인공지능 서비스를 개발·제공한다는 목표다. 아울러 농촌진흥청의 농업 연구·기술력과 농정원의 교육·정보화 역량을 결합해 농업·농촌의 인공지능 전환을 가속화하고 동반 상승효과를 창출할 것으로 기대된다.
협약의 주요 내용은 크게 여덟 가지로 정리된다. 첫째, 모든 농업인을 대상으로 한 인공지능 서비스 개발 및 보급이다. 둘째, 스마트농업 데이터의 연계 체계 구축 및 효율적 활용이다. 셋째, 인공지능 인프라 자원의 공동 활용 체계 마련이다. 넷째, 인공지능 학습용 데이터 수집 및 AI-Ready Data 구축이다. 다섯째, 신규 협력 과제의 발굴 및 공동 수행이다. 여섯째, 기술 교류 촉진을 위한 전문 네트워크 구축이다. 일곱째, 인공지능 기술 확산을 위한 기업 지원 협력 체계 운영이다. 여덟째, 기타 양 기관이 상호 협력이 필요하다고 인정하는 사항이다.
이번 협약 체결식에는 농촌진흥청에서 이상호 기획조정관 등 4명, 농정원에서 윤동진 원장 등 5명이 참석했다. 행사는 개회 및 내빈 소개, 인사 및 축사, 협약서 서명 및 기념 촬영 순으로 진행됐다.
농촌진흥청 이상호 기획조정관은 "이번 협약으로 우리 농업·농촌의 인공지능 전환이 한걸음 가까워졌다"며 "각 기관의 전문성과 경쟁력을 바탕으로 인공지능 기술을 농업 현장에 확산하고, 농업인들이 실질적인 혜택을 볼 수 있도록 역량을 집중하겠다"고 밝혔다.
