농림축산식품부(이하 농식품부)는 6월 18일 서울 양재 aT센터에서 '2026년 상반기 농산물 생산자-구매사 교류·상담회'를 개최했다고 밝혔다. 이번 행사는 우수한 품질의 농산물을 공급할 역량을 갖춘 주요 산지별·품목별 생산자단체와 산지에서 직접 구매를 원하는 대형 구매사 간 네트워크를 구축하고 신규 판로를 발굴하기 위해 마련됐다.
상담회에는 제주농협조합공동사업법인(감귤), 나주시농업협동조합공동사업법인(배, 메론), 논산시농협조합공동사업법인(딸기, 수박), 만인산농업협동조합(쌈채), 농업회사법인 탐진들(주)(파프리카) 등 주요 산지별 생산자 37개소가 참여했다. 구매사 측에서는 CJ프레시웨이, 오아시스, 롯데쇼핑(주)롯데마트, 풀무원 등 식자재 및 식품·유통 업체 28개소가 자리해 생산자들과 일대일 상담을 진행했다.
특히 이번 상담회는 최근 일부 대형마트의 점포 폐업으로 판로가 줄어들어 어려움을 겪고 있는 산지 생산자들을 적극 참여시켜 눈길을 끌었다. 제주농협조합공동사업법인(감귤), 밀양시조합공동사업법인(풋고추), 문경시조합공동사업법인(사과), 영주시농협조합공동사업법인(사과), 농업회사법인 ㈜일광(양파) 등이 대표적이다. 또한 최근 가격이 낮은 양파를 취급하는 산지 생산자들도 함께 참여해 농가의 대체 판로 확보와 경영 안정을 도왔다. 양파 가격 하락으로 어려움을 겪는 영흥농산영농조합법인(전남 무안), 제주농협채소조합공동사업법인(제주), 농업회사법인 ㈜일광(경북 칠곡), 익산원예농업협동조합(전북 익산) 등이 이에 해당한다.
이번 상담회에는 십일번가(주), 지마켓 등 온라인 플랫폼 업체도 구매사로 참여해 의미를 더했다. 역량을 갖춘 생산자들이 온라인 플랫폼에 신규 입점할 수 있는 기회를 제공하고, 농산물의 소비자 직배송 경로를 확대할 수 있는 발판을 마련한 것이다. 이를 통해 산지 생산자들은 새로운 거래처를 확보해 판로를 다양화할 수 있고, 구매사들은 산지에 직접 방문하지 않고도 양질의 농산물을 공급할 출하자들을 한자리에서 만날 수 있어 양측 모두에게 좋은 기회가 됐다는 평가다.
김종구 농림축산식품부 차관은 이날 현장을 방문해 산지 생산자와 식품·유통 업계 관계자들을 격려했다. 김 차관은 “이번 상담회로 우수한 품질의 농산물을 공급할 역량을 갖춘 주요 산지 생산자와 다양한 수요를 가진 식품·유통 업계를 연결하는 좋은 자리가 만들어졌다”고 말했다. 이어 “앞으로도 산지와 소비지를 직접 연결하는 직거래 모델을 통해 농가 소득과 장바구니 물가 안정을 동시에 달성할 수 있도록 정책적 노력을 아끼지 않겠다”고 강조했다.
농식품부는 이번 상담회를 계기로 산지 생산자와 구매사 간 지속적인 협력 관계를 구축하고, 앞으로도 정기적인 교류의 장을 마련해 나갈 계획이다. 특히 최근 유통 환경 변화로 어려움을 겪는 농가를 위한 맞춤형 지원을 강화하고, 온라인 플랫폼 등 새로운 유통 채널을 활용한 판로 확대에도 적극 나서기로 했다.
