원자력안전위원회(원안위, 위원장 최원호)는 16일 경북 경주시 양남면에 있는 월성 원자력발전소에서 불법드론 침입 상황을 가정한 물리적방호 훈련을 참관하고, 새로 도입된 드론 탐지 레이더 등 장비를 점검했습니다. 이번 현장 점검은 최근 아랍에미리트(UAE) 바라카 원전에서 발생한 드론 공격 사례를 계기로, 원전 주변 드론 위협에 대한 대응 체계를 직접 확인하기 위해 마련되었습니다.
국내 원전 사업자는 '원자력시설 등의 방호 및 방사능 방재 대책법'(방사능 방재법)에 따라 불법드론 등 공중 위협에 대비한 방호 장비를 설치·운영하고, 정기적으로 물리적방호 훈련을 실시해야 합니다. 전체 훈련은 연 1회, 부분 훈련은 연 2회 진행됩니다.
현재 각 원전 부지에는 드론과 조종기 간 통신 신호를 추적해 위치를 파악하는 RF스캐너, 드론의 조종 주파수를 교란해 비행을 방해하거나 원위치로 되돌리는 재머(무력화 장비) 등이 구축되어 있습니다. 그러나 기술 발달로 드론 기종이 다양해지고 자율비행 드론이 등장하면서 기존 방식만으로는 탐지에 한계가 있었습니다.
이에 원안위는 월성 원전에 처음으로 레이더 기반 탐지 체계를 시범 도입했습니다. 레이더는 전파를 쏘아 물체에 반사되어 돌아오는 신호를 분석해 거리, 속도, 방향을 측정하는 장비로, 자율비행 드론처럼 조종기 신호 없이 스스로 비행하는 드론도 잡아낼 수 있습니다. 이번 훈련에서 원안위는 방호 인력이 레이더를 활용해 불법드론을 탐지·식별하는 절차와 대응 체계가 제대로 갖춰졌는지 직접 확인했습니다.
레이더는 추가 성능 시험과 운용 인력 교육을 거쳐 오는 6월 말부터 본격 운영될 예정입니다. 운영 성과에 대한 종합 평가를 바탕으로 다른 원전 부지에도 적절한 설치 방안이 마련됩니다.
원안위 조정아 사무처장은 "월성 원전의 레이더 도입으로 원전 주변 불법드론 탐지 성능이 크게 향상될 것으로 기대한다"며 "앞으로 원자력사업자가 탐지·대응 장비를 지속적으로 확충하고 훈련을 통해 대응 역량을 강화할 수 있도록 원안위가 지속적으로 점검·관리하겠다"고 밝혔습니다.
