고유가와 전반적인 물가 상승이 장기화되면서 소비자들의 지갑이 갈수록 얇아지고 있다. 특히 농식품 구매 부담이 커지면서 가정 내 조리와 할인·특가 상품 구매가 늘어난 것으로 나타났다.
농촌진흥청은 수도권 소비자패널 1,000명을 대상으로 고유가와 물가 상승에 따른 가계 지출 부담과 농식품 구매 행태 변화를 조사한 결과를 8일 발표했다. 이번 조사는 소비 유형 변화에 대응한 농업기술 개발 방향을 모색하기 위해 진행됐다.
조사 결과, 응답자의 80.5%는 고유가와 전반적인 물가 상승으로 가계 지출 및 소비에 부담을 느끼는 것으로 나타났다. 가장 부담이 큰 지출 항목은 교통·에너지비(60.3%)였으며, 생활필수품(15.3%), 농식품 구입비(14.7%)가 뒤를 이었다. 실제로 지출을 줄인 경험이 있는 응답자는 65.5%였으며, 지출을 줄인 주요 항목은 외식·배달비(37.6%)와 교통·에너지비(35.0%)로 조사됐다.
농식품 구매 부담도 만만치 않았다. 응답자의 73.6%는 농식품 구매에 부담을 느낀다고 답했으며, 고유가와 물가 상승 이후 외식·배달을 줄이고 가정 내 조리를 늘렸다는 응답은 67.3%에 달했다. 중동전쟁 이전에는 외식·배달·포장이 33.9%, 가정 내 간편 조리가 23.9%, 직접 조리가 42.2%였으나, 이후에는 외식·배달·포장이 22.4%로 11.5%포인트 줄어든 반면, 직접 조리는 54.2%로 12.0%포인트 증가했다.
농식품을 구매할 때는 할인·특가 상품을 구매(34.1%)하거나, 필요한 양만 구매(27.4%), 다른 품목으로 대체(17.0%)하는 방식으로 대응하고 있었다. 다른 품목으로 대체할 때는 가격 부담이 낮은 식품군으로 이동하는 경우가 68.4%로 나타났다. 중동전쟁이 지속될 경우 농식품 구매를 줄이겠다는 응답은 59.8%였으며, 감소 예상 품목은 과일·과채류(33.2%), 육류(26.1%), 가공식품(23.6%) 순이었다.
한편, 정부가 지급하는 고유가 피해지원금은 소비 심리에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다. 지급 대상자는 피해지원금을 주로 농식품(39.5%), 생활필수품(19.0%), 외식·배달비(17.4%), 교통·에너지비(15.5%)에 사용할 계획이라고 답했다. 피해지원금의 평균 54.1%를 농식품 구매에 쓸 계획이라고 응답했다.
지급 대상자의 48.0%는 피해지원금 수령 시 평소 가격 부담으로 구매를 망설였던 농식품을 구매할 의향이 있다고 응답했다. 또한, 지급 대상자의 51.9%는 지원금에 본인 비용을 더해 추가 소비 의향이 있다고 응답해 피해지원금이 추가 소비를 유도할 가능성이 있음을 시사했다.
지원금 사용 계획 비목에 따라 농식품 품목별 구매 의향에는 차이가 있었다. 지원금을 농식품이나 외식·배달비로 사용하겠다는 소비자는 과일·과채(31.8%), 육류(30.8%) 구매 의향이 뚜렷했다. 반면, 생활필수품이나 교통·에너지비에 사용할 계획이라고 응답한 소비자는 농식품 구매를 줄인다는 응답이 상대적으로 높았다. 특히 지원금을 받지 못하는 미수급자는 과일·과채류(48.4%)와 육류(45.0%)를 중심으로 구매를 줄이겠다는 응답이 많았다.
고물가 상황에서 농식품 소비를 지속·확대하기 위해서는 농산물 가격 관리(50.9%)가 가장 필요하다는 응답이 높았으며, 소비자 맞춤형 상품 개발(16.3%), 농식품 구매 할인 지원(15.8%), 유통 단계 축소(12.6%) 등이 뒤를 이었다.
농촌진흥청 위태석 농업경영혁신과장은 “외식 감소, 가정 내 조리 증가 등 소비 유형 변화를 고려한 품종 및 가격 경쟁력 확보를 위한 다수확 품종 개발을 확대하겠다”며 “가공·밀키트 등에 적합한 농산물 재배 기술과 저장·품질관리 기술을 개발, 보급함으로써 농식품 수요 변화에 대응하겠다”고 말했다.
