원자력안전위원회(이하 원안위)는 16일 경북 경주시에 위치한 월성 원전에서 불법 드론 침입을 가정한 물리적방호 훈련을 참관하고, 국내 원전 최초로 도입된 자율비행 불법드론 탐지 레이더의 시범 운영 상황을 점검했습니다.
이번 현장 점검은 최근 아랍에미리트(UAE) 바라카 원전에서 발생한 드론 공격 사례를 통해 원자력 시설 주변의 드론 위협이 재확인됨에 따라 마련됐습니다. 원안위는 불법드론 대응 체계를 직접 확인하기 위해 이번 훈련을 주관했습니다.
현행 ‘원자력시설 등의 방호 및 방사능 방재 대책법’에 따르면 원자력사업자는 불법드론 등 공중 위협에 대비한 방호 장비를 구축·운영하고, 방호비상계획을 수립해 정기적으로 물리적방호 훈련을 실시해야 합니다. 전체 훈련은 연 1회, 부분 훈련은 연 2회 진행됩니다.
현재 국내 원전 부지별로 불법드론 대응을 위해 RF스캐너, 재머 등 드론을 탐지하고 무력화하는 장비들이 이미 구축·운영되고 있습니다. RF스캐너는 드론과 조종기 간 통신 신호를 추적해 방향과 위치를 파악하는 장비이며, 재머는 드론 조종 주파수를 교란시켜 비행을 방해하거나 원위치로 복귀시키는 장비입니다.
이번 월성 원전 훈련에서는 기존 RF스캐너 기반 탐지 체계를 보완해 자율 비행 드론 등 다양한 불법드론을 탐지할 수 있는 레이더가 처음으로 시범 운영됐습니다. 레이더는 전파를 발사하고 물체에 반사되어 돌아오는 신호를 수신해 거리, 속도, 방향 등을 측정하는 시스템으로, 기존 장비보다 더 정밀한 탐지가 가능합니다.
원안위는 방호인력들이 레이더를 활용해 불법드론을 탐지·식별하는 절차와 대응 체계가 제대로 갖춰져 있는지 직접 확인했습니다. 레이더는 추가 성능 시험과 운용 인력 교육을 거쳐 오는 6월 말부터 본격적으로 운영될 계획입니다.
원안위는 월성 원전에서의 레이더 운용 성과를 종합적으로 평가한 뒤, 다른 원전 부지에도 효과적인 설치·도입 방안을 마련할 예정입니다. 조정아 원안위 사무처장은 “월성 원전의 레이더 도입을 계기로 원전 주변 불법드론 탐지 성능이 향상될 것으로 기대한다”며 “향후 원자력사업자가 탐지·대응 장비를 지속적으로 확충하고 물리적방호 훈련을 통해 불법드론 대응 역량을 강화할 수 있도록 원안위는 지속적으로 점검·관리할 예정”이라고 밝혔습니다.
