산업통상부 김정관 장관이 자원 안보 강화와 경제 협력 확대를 위한 중동 3개국 방문의 마지막 일정으로 아랍에미리트(UAE)를 방문했습니다. UAE는 중동 지역에서 한국과 유일하게 특별 전략적 동반자 관계를 맺은 국가로, 우리나라 원유 도입 3위 국가입니다. 올해 3월 전략경제협력특사 방문 당시 UAE 측은 글로벌 원유 수급 위기 상황에서 한국에 최우선으로 원유를 공급하기로 약속한 바 있습니다.
이번 방문은 그 약속의 이행 상황을 점검하고, 원유 공동 비축, 원전·플랜트 등 양국 간 전략적 협력 과제를 심도 있게 논의하기 위해 마련됐습니다. 김 장관은 먼저 아부다비 국영석유공사(ADNOC)의 고위급 인사들과 만나, 총 2,400만 배럴 규모의 긴급 원유가 예정대로 안정적으로 도입되고 있음을 확인했습니다. 이와 함께 향후 원유 공급 안정성을 높이기 위한 공동 비축 협력 방안을 계속 논의해 나가기로 했습니다.
양측은 UAE가 추진 중인 송유관 확장과 지하 원유저장시설 확대 등 호르무즈 해협을 우회하는 공급망 구축 프로젝트에 대해서도 폭넓게 협의했습니다. 김 장관은 핵심 자원·에너지 공급망 안정화를 위한 주요 플랜트 사업에 한국 기업들이 참여할 수 있도록 UAE 측의 적극적인 관심과 지원을 요청했습니다.
이어 김 장관은 UAE 에너지인프라부 차관 등 원전 관련 핵심 기관 관계자들과 면담을 가졌습니다. 양측은 바라카 원전 운영의 전주기 협력 심화를 위해 핵연료 안정적 공급, 원전 정비 협력 강화, 인공지능(AI)과 디지털전환(DT) 적용 확대 등 양국 기업 간 협력 프로젝트 추진 현황을 점검했습니다. 또한 바라카 원전의 성공 모델을 바탕으로 제3국 원전 시장에 공동 진출하기 위한 대상 후보국 선정, 협력 프레임워크 구성, 역할 설정, 금융·투자 협력 등에 대해 의견을 나눴습니다.
최근 바라카 원전 인근 송전 설비에 대한 드론 공격과 관련해서는, 한-UAE 간 원전 방호 시스템 정보와 기술 교류 및 협력을 강화하기로 했습니다. 이는 앞서 양국 장관이 화상 회의를 열어 피해 복구 상황과 한국인 직원 안전 강화 방안을 논의한 데 따른 후속 조치입니다.
김 장관은 “UAE는 불확실한 중동 정세 속에서도 한국의 자원·에너지 공급망을 굳건히 지탱해 온 핵심 파트너”라며, “이번 방문을 통해 양국 간 원유 수급 협력이 단순한 교역을 넘어 위기 상황에서도 작동하는 전략적 관계로 발전했음을 확인했다”고 밝혔습니다. 아울러 “앞으로 원전 운영·정비, 제3국 공동 진출, 방호 등 원전 전주기 협력을 심화하고, 주요 플랜트 인프라 분야에서도 우리 기업의 참여 기회를 확대하는 등 전략적 협력 관계를 더욱 발전시켜 나가겠다”고 강조했습니다.
